运河之上，结了厚厚的冰，往返的货船，要么赶在结冰期之前空船回码头。
要么被迫搁浅在运河上，只能等开春冰化之后，再回码头。但船上的货物，船员都会找脚夫搬下去，空船留在运河上。
因此即使是结了冰，运河上面也热闹的很。
被搁浅的船只中，有一艘船引起了大家的注意，这艘船的吃水线很深，也就说里面装了很多货物。
但船被冰冷住之后，一直没人下船卸货。
开始总有脚夫在附近打转，等着扛货赚点辛苦钱，一连等了几天，船上也没动静。
更让要奇怪的是，这船也没炊烟，难道是船工早就下了船，把一船货放在这里？
等有人认出这是卢家的海船，普通人虽好奇却也不敢过多打探。
可这船在运河上停得太久了，渐渐地就有一些胆子大的宵小之辈想上船摸点鱼。
摸点鱼，也就是趁船上没人，上船偷点东西。
几个胆大的宵小相约，在夜深人静之时，登船。他们也知道卢家不能得罪，不偷大件，就偷一些小玩意。
没想到这一上船，却让他们发现了一个惊天秘密，这船上压根没有货物，而是装了满满一船的人！
除了上层是船工居住地，还算宽敞，底下几层塞得满满当当，挤得严严实实，把人当成牲口装箱子一样。
让这几人惊讶的不光是船上装的都是人，而是，这些人都死了！
冻得硬邦邦的，或是蜷缩着，或是在地上爬着，或是扒着门……
每一个的死状都极惨，身体消瘦的脱了像，脸上身上长满了疮。遍地都是脏污的排泄物。
有男有女还有不少半大孩子，若不是天寒地冻，什么东西都被冻得结结实实，这船早就臭遍十里了。
上船的一共五个人，跟见鬼一样逃下船之后，就疯了。
他们上的是一般普通的货船，见到的却是人间炼狱。
见人就说运河上有鬼船，说满满一船的鬼。
都是一群宵小地痞，也没人信他们，但大家都本能地不再靠近那艘卢氏海船。
很快，上船的五个人相继感染病症，又没钱请医抓药，且因太过恐惧，已是半疯状况。
只有他们五人知道自己是怎么回事，那船上的人都是这么病死的，他们被船上的鬼缠住了！
瘟疫就这样由这五人开始传开，短短几日，运河沿岸的几个小镇，都出现相同病症的病人。
当凌墨萧的人沿着运河找那艘船的时候，在当地官府的配合下，找到那艘卢家海船。
带着一众衙役上船一看，这个惊天大案正式被曝光。
这艘就是卢家的运奴船，同时也是帮皇后从闽州运病人的船。
病人中途下船，加速送到长安。而瘟疫已经在船上传开。
开始船长怕传开后贩奴之事会曝光，就不管，反正死几个奴隶也算不上什么。
他没想到瘟疫的传播会那么快，短短几天工夫，全船所有人都感染了。
然后又是今年的冬天提前到来，运河结冰，船长的信还没传出去，满船人就这样死在船上。
也不知是老天爷看不下去，还是卢家此举激怒了河神，就在县令带人从船上清理尸体的时候。
这艘老旧又因装了太多人，且被急冻在河的船，竟然开裂了。
像是被挤爆的木箱子一样，满船的尸体滚满运河。
据传，两岸围满了百姓，那尸体跟冰球一样，随着船只的残骸，在冰上翻滚。
像烟花爆开一样，滚得最远的一具尸体，足有一里远。
那场面，堪比传说中鞑子埋汉人，挖地万人坑。
接到消息的卢家人很快赶来，可为时已晚，除非他们把两岸几十个镇，几十万百姓杀光了。
否则任凭卢家权势滔天，也掩藏不了。
发现这一船死尸还不是最恐怖的，最恐怖的是，前来观看的百姓，大多都受到惊吓。
而随着年关将至，这些在运河上讨生活的底层百姓，都选择赶紧回家，远离这个是非之地。
生怕官府会不管不顾地查起案子，将他们都拘在此地，封了关卡，到时候回不了家。
随着这些百姓往家乡逃回，那瘟疫就这样被带到了大江南北各地。
这宗案子可谓是自皇上登基以来，影响最大的案子。
已经不能像北区的案子一样，算是皇家自己的事，把皇后送到西山就能了结了。
都不用凌墨萧上折子，御史的折子已经像雪花一样往皇上案上递。
“卢家贩卖人口，从闽州、岭南等地抢夺百姓，卖到长安。这是动摇国本，请皇上严查！”
卢家的人反应很快，贩奴案确实是大案，凭卢家一家想逃过此劫很难。
他需要拖更多的人下水，首秀就是陈家。北区的瘟疫是皇后散布，这事已经在长安城传开。
卢家当即说，这艘船的人都是陈家要的，那瘟疫之所以在船上传开，也是皇后的责任。
船和船工确实是卢家的，但里面的货物却不是卢家的。
陈国公大怒，骂卢国公血口喷人。卢家干出贩人为奴这样遭天谴的事，陈家可干不出来。
卢国公反问他，那干出在长安城散布瘟疫的事，就不怕遭天谴了？
若是普通人，你还能说嫁出去的女儿，泼出去的水，干的事跟娘家没关系。
陈国公可不敢这么说，这么说不就是在指责皇上吗？
贩奴案曝光之后，整个江南道都被瘟疫感染，且瘟疫已经往河南道蔓延之事，也随之呈上皇上的案前。
就在冬至那一天，江南道漕运帮派发生民变，冲到县衙抢药，因为漕运很多工人都感染了瘟疫。
至于地方一霸卢家，已经被愤怒的百姓冲进卢家，抢一粮食和药，一把火烧了卢家几所宅子。
总之，民变已生，若朝廷再无动作，整个江南道都要沦陷。
偏偏就在这个时候，幽州再送险报，鞑子攻城，急需援军。
皇上是焦头烂额，朝堂上纷争不休，有人说派重兵镇压。
有人说要以怀柔之策对待百姓，但根本是瘟疫不治，百姓就会变成暴民。
卢家不惩戒，朝廷就失了威信。
皇上趁此机会，头一回开起杀士族之令，那就是卢家三公子，抓到江南道，当众宣读罪证，杀头，以平息民怨。
开始还有士族不同意，说大夏建国数百年，都没有开过这个先河。
难道刁民闹事，就要杀士族平怨？
卢三公子已经被罚流放千里，还不够吗？
皇上气怔，凌墨萧当朝问那反对的郑国公：“听说你家和卢家有海商生意，也不知道江南道的百姓知不知晓？”
郑国公脸色大变，江南道卢家被暴民冲进去抢掠烧毁之事，已经在士族之中传遍了。
他们都没料到，之前从不看在眼里的贱民，发起恨来会这么大胆！
这会问凌墨萧这么一问，郑国公想到自家会遭遇同样的事，瞬间不再开口。
除了杀卢三公子，还要罚卢家万金，以用于治理江南道瘟疫。
卢家不服，坚持要报陈家下水，非说这一船人是皇后要的。
他以为皇上会顾忌皇家颜面，将事情大事化小的处理，以前士族在地方上犯了事，都是这样处理的啊！
只不过这次的事情确实大了些，可又能怎么样？死一船奴隶，死一些贱民，有什么关系？
卢家没想到，皇上对皇后根本没感情，正愁找不到削弱陈家的办法。
既然你们起了内讧那朕自然紧抓住这个机会不放，皇上以一种痛心疾首，大义灭亲之举。
剥夺了皇后的后位，打入冷宫。
同时让卢家上缴丹书铁卷，夺了国公之位。
又派大理寺前往江南道，彻查贩奴案。
卢国公傻眼了，他以为拖陈家下水，能减轻自己的惩罚。
没想到却是惩罚更重了，大夏开国以来，还没有上缴过丹书铁卷之例啊！
卢国公试图联合其他士族一起反对皇上，但别士族都知道，只是贩奴案还不当紧。
当紧的是贩奴案引得江南道、河南道都有了瘟疫，引发了民变，这可是大事。
并且卢国公彻底得罪陈家，皇后虽然打去冷宫，可太子还好好的啊。
谁能保证太子事后会不会为母报仇？现在的卢家就是个搅屎棍，谁敢沾染？
卢国公上蹿下跳也没用，且墙倒众人推，其他士族趁机都把那些暗地里的脏乱生意，往卢家身上推，都想跟卢家割裂。
当卢三公子被押送法场，在万千百姓的围观下砍头时，正值新年到来。
可惜这个新年是注定不好过的，上至皇族，下至百姓，除了不懂事的孩子，没一人有心情过年。
卢三公子被斩首，庞然大物卢家倒台，暂时平息了民怨。
莫修谨也在围观斩刑的人群之中，看着卢三公子被斩首，他知道他在江南的任务完成了。
但他还不能回家，因为……一阵猛咳，接着四面八方的百姓都咳起来。
是的，莫修谨也感激了瘟疫。
因瘟疫传播的太广，而凌王妃的特效药却太少，治疗根本来不及。朝廷依旧头痛不已。
年三十这天上午，北区禁区正式解封。
陈府的人来接陈星矅，陈星矅的右手已经长好，留了一圈疤，虽然看着跟寻常人无二。
但他自己很清楚，这只手再也拿不了刀，挽不了马缰绳，就连吃饭挟菜都费劲。
陈星矅心如死灰，自己成了废人一个。
沈冬素便教他训练左手，安慰他说，左手训练好了一样用。
人家独臂刀王，还是断了一只胳膊呢！照样打遍天下无敌手。
陈星矅对沈冬素的心思很复杂，有感激，有愧疚，还有好奇。
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