刘木匠有一个女儿，芳名秋菊，十七八岁，秋菊生的明媚皓齿，美得不可方物。
其实这父女俩不是本地人，他们是十几年前来青山村落户的。
据刘老汉说，秋菊从小母亲离世，他为了女儿没有再娶，既当爹又当娘地把她拉扯大了。
秋菊到了适婚年纪，前来提亲的人不计其数，可秋菊选婿有一个硬性条件，那就是男方必须入赘。
可刘老汉不同意，他要让女儿嫁出去，秋菊说道:“爹，你年纪大了，我走了谁来照顾你？”
刘老汉说道:“爹的身体很好，不需要你照顾，你嫁出去过你自己的日子吧！”
无论秋菊怎么说，刘老汉就是不同意她招上门女婿，因为他还有一件大事未了，怕连累了女儿。
秋菊躺在床上，想到自己出嫁之后父亲孤苦伶仃，无人照顾就会忍不住泪如雨下。
秋菊没有见过母亲，不过她想，要是母亲还活着，事情肯定不是这样，她们一家三口会很幸福的。
上门给秋菊说媒的排成排，那些达官贵人，青年才俊她一个都看不上，这让刘老汉也很发愁。
一日，秋菊赶集回来，走到山脚下的时候，突然从树林里窜出一个人，这人叫刘三，长得又瘦又小，尖嘴猴腮的。
刘三好吃懒做，时常偷鸡摸狗，他趁着中午地里没人，就想去偷几个西瓜吃，走到山脚下的时候，远远地看见秋菊走了过来，于是就藏进了树林里，等秋菊走到跟前的时候，他就窜了出来。
秋菊见到刘三也是吓了一跳，大声地呵斥道：“刘三，你想干啥？”
刘三嬉皮笑脸地说道：“干啥？你说我想干什么？”他淫笑着凑近秋菊，秋菊吓得转身就跑，一边跑一边喊救命，刘三在后面拼命地追。
突然，一个身材魁梧的小伙子拿着一个锄头跑了过来，拦住了刘三，刘三一看就后退几步，说道：“你想干啥？不要多管闲事，他是我妻子，我要带她回家。”
小伙子不说话，抡起锄头就朝刘三砸了过去，刘三一看知道自己不是对手，就落荒而逃了。
秋菊见刘三跑了，紧张的心情一下子松懈了下来，瘫软在了路边。小伙子把她带到自己的茅草屋里，给她端来一杯水喝。
秋菊喝过水，心情才稍微平复了下来，说道：“多谢哥哥相救，要不是……”
小伙子说道：“姑娘不用客气，谁遇到这种事都会管的，下次出门一定要小心。”小伙子好人做得到底，就把秋菊送回家去了。
刘老汉和秋菊为了感谢好心的小伙子，就非要留他在家里吃饭，小伙子盛情难却，就留了下来。
原来这个小伙子名叫李二牛，邻村的，李二牛也是个苦命的孩子，从小父母离世，他是跟着哥哥一起长大的，哥哥成亲之后，他就与哥嫂分开单过了。
李二牛在山上搭建了两间茅草屋，又开了几亩荒地，就算安了家，他凭着勤劳的双手，也过上了衣食无忧的生活。
刘老汉问李二牛成亲了没有？李二牛就实话实说了，因为他的房子太破，又住在山里，没有女子愿意嫁给他，如今二十多岁了也没有成亲。
秋菊早就被李二牛的俊朗的外表和善良的人品所吸引，听他说还没有婚配，心中就莫名的欢喜，小脸也不由得泛起红晕。
从此之后，秋菊总是有事没事地去找李二牛，给他洗衣做饭，还给他缝衣服做鞋子，李二牛并不傻，他能感觉得到秋菊火辣辣的眼神，可他觉得自己太穷，配不上秋菊。
为了不影响秋菊的名声，就对秋菊说道：“以后你不要来了，如果被别人看见会说闲话的，影响了姑娘的名誉就不好了。”
秋菊一听就有些不高兴，说道：“看来我是自作多情了！”说着就赌气走了，李二牛看着秋月离开，心中很不是滋味。
虽然嘴上说不让秋菊来了，心里却一直盼着秋菊出现，可等了几天，秋菊一直没有来，李二牛就茶饭不思，夜不能寐，于是就鼓起勇气来到刘家提亲。
知女莫若父，刘老汉知道秋菊这几天闷闷不乐的原因，就对李二牛说道：“秋菊就在房里，这事我做不了主，你还是与她说吧！”
李二牛来到秋菊的房里就给他道歉，恳求她能嫁给他，秋菊假装生气，说道：“我才不会嫁给你，你就不要做白日梦了！”
李二牛说道：“你不嫁给我，那我就一辈子不娶了。”说着就要走，却被秋菊叫住，二人情投意合就拥抱在了一起。
李二牛做梦也没有想过，自己的运气这么好，简直走上了人生巅峰，秋菊居然要嫁给自己，关键是秋菊还长得貌美如花。
李二牛说道:“我太穷，拿不起彩礼，怕委屈了秋菊姑娘！”
刘老汉说道:“穷不扎根，福不长苗！做人最重要的是人品，你为人忠厚善良，勤劳肯干，贫穷只是暂时的，秋菊跟着你我放心！”
李二牛心中暗暗发誓，一定要让秋菊过上好日子，一辈子都对她好。
刘老汉选定了良辰吉日，把秋菊嫁了出去，成亲那天，李二牛的茅草屋被围得水泄不通。
大家都在议论，李二牛是走了狗屎运，本来连媳妇也娶不起的，居然没花费一分一毫娶了个貌若天仙的妻子。
就凭秋菊的条件，嫁个达官贵人也是绰绰有余，大家都说刘老汉的脑子被驴踢了，居然把女儿嫁给李二牛受罪。
不管众人怎么议论，怎么羡慕嫉妒恨，这件事已经是事实，谁也改变不了。
能娶到一个貌如天仙的新娘子，李二牛也像是做梦一样。
成婚之后，刘老汉拿出自己的积蓄给李二牛，让他带着秋菊去城里做生意，李二牛说道：“多谢岳父大人，挣了钱我就还您！”
刘老汉说道：“一家人不说两家话，我这也是为了秋菊好。”
李二牛就带着秋菊去城里做起了小买卖，小夫妻恩爱有加，日子越过越好。
刘老汉身体有暗疾，每到阴天下雨就会犯病，秋菊很是担心，于是就时常回家看望父亲。
刘老汉不想因为自己影响小夫妻的感情，就说道：“你们小两口好好过日子，不要总是回来，我一个人挺好的，不会有什么事的。”
秋菊说道：“你这么大年纪了，身体又不好，我怎么能不担心呢？要不你就去我家里住吧，我和二牛也好照顾你。”
刘老汉说道：“我在这里住几十年了，换个新地方也不习惯，你就别劝我了。”秋菊知道父亲的脾气，就不再说什么。
她突然灵光一现，就说道：“爹爹，你为了我付出了那么多，如今我已经长大成家，你就找个老伴吧，这样有个人照应着，我也就放心了。”
为了让女儿放心，刘老汉说道：“这种事情是可遇而不可求的，不过你放心，遇到合适的我一定会找的。”
秋菊听父亲这么说，就很高兴，于是就去找村里的王媒婆，说让她给父亲物色一个老伴，不要求别的，只要身体好，人善良就行。
刘老汉会木匠手艺，挣钱容易，他要找老伴并不难，王媒婆说道：“放心吧，这事就包在我身上了！”
王媒婆就想到了一个女子，这女子名叫艾梅花，二十多岁，是一个寡妇，生的是眉眼如画，那样子并不输十七八岁的大姑娘。
一个月前，艾梅花的丈夫因病离世，王媒婆也给她介绍过几个光棍，艾梅花都看不上，她想找个有手艺的，这样可以衣食无忧，年纪大小都无所谓。
这刘老汉不正是符合她的条件吗？王媒婆就马不停蹄地来找艾梅花，说这次给她物色了一个合适的，不但有手艺能挣钱，而且人品也好。
艾梅花听王媒婆说是刘老汉，就毫不犹豫地答应了，说道：“只要人家愿意，我就没有意见。”
王媒婆一听就兴冲冲地去找刘老汉，刘老汉听了王媒婆的话有些不可思议，艾梅花生得那么美，也有很多人上门提亲，她都不愿意，为啥会愿意自己呢？
刘老汉说道：“不行，我俩不般配！”
王媒婆说道：“怎么就不般配呢？你有手艺能挣钱，她有美貌又温柔，这不是郎才女貌，天生一对吗？”
经过王媒婆苦口婆心地劝说，刘老汉最终还是答应了这门亲事，很快，二人就定下了良辰吉日。
秋菊回来看父亲，听王媒婆说父亲已经找到老伴了，秋菊也很高兴，可听到是艾梅花时，心里就不舒服了。
艾梅花长得如花一样美，又这么年轻，她怕父亲守不住，到时候再做出辱没家风的事情。
秋菊虽这样想，但也没有说，父亲能看上一个女人不容易，她不想打击他。
吉日一到，刘老汉就用八台大轿把艾梅花接回了家，二人就拜堂成亲了。
刘老汉六十多岁了，如今却娶了个年轻漂亮的妻子，当然对她是疼爱有加，他自己能干的活就不让妻子插手。
在爱情的滋润下，刘老汉脸上的笑容越来越多，一下子年轻了几十岁。
农忙之后，秋菊就买了礼品，和李二牛一起去看望父亲和继母。
艾梅花对李二牛和秋菊很是热情，做了一大桌子菜招待，在饭桌上不停地为刘木匠加菜，秋菊看到也就放心了，看来自己之前的担心是多余的。
刘木匠的手艺好，很多人都找他做活，有时一去就是十天半月不回家，家里就剩下艾梅花一人，感觉很是孤单。
除了吃饭睡觉外，就喜欢出去闲逛，来打发无聊的时间。
村里人都在背地里议论，说刘老汉整日不在家，早晚会出事的。
村民们的议论传到刘老汉的耳朵里，他也有些担心，可别人找他做工他又不能不去。
刘老汉不能时常陪伴妻子，心中也很内疚，尽量用物质来补偿她，每次干活回来都会给她买礼物，而且把赚到的钱都给了艾梅花，让她随便花。
艾梅花很是感动，只要丈夫在家，她总是变着花样的做好吃的，把他照顾得无微不至。
后来，艾梅花好像变了，变得没那么热情了，刘老汉给她买的礼物她会随手放在那里，一副不在乎的样子，甚至连饭也懒得做了。
城里王财主的女儿出嫁，来请刘木匠去做家具，这一去又要十天半月回不来。
临走的时候，刘老汉说道:“我走了你要按时吃饭，晚上睡觉要关好门窗，注意安全！”
艾梅花说道:“放心吧，我又不是三岁小孩，没事的。”
刘老汉就收拾了工具，去了王财主家里。
在王财主家呆了两天，他心中总是很慌乱，好像有什么事要发生。
刘老汉就去找女婿李二牛，叫他有空回去看看。
李二牛忙完一天的活，傍晚的时候就去了刘老汉家里，走到地方的时候天已经黑透了，李二牛正想喊艾梅花看门，却看见大门虚掩着，就悄悄的进了院子。
岳母一个人在家，天已经这么晚了，按理说大门应该插好才对，可大门却是虚掩着的，李二牛越想越不对劲，就悄悄的躲进一边的牛棚里。
他刚走进牛棚，就听见插大门的声音，李二牛立刻警觉起来，他趴在一堆干草后面，探头往外面看，就看见一个黑影一闪而过，进了艾梅花的房间。
李二牛的心提到了嗓子眼上，他悄悄地走到窗子前听动静。
“你可来了，我等你等的花儿都谢了！”艾梅花娇滴滴地说道。
男子说道:“他什么时候回来？”
艾梅花说道:“不知道，应该还需要几天！”
男子说道:“明天你去城里一趟，看看他什么时候回来，咱们也好做准备。
到时候杀了他，拿到那张藏宝图，我带着你浪迹天涯，过神仙般的日子……”
李二牛听的是迷迷糊糊的，刘老汉只是一个木匠，怎么会有藏宝图呢？
正想着，房内就传出了不可描述的声音，李二牛赶紧离开，翻墙走了。
次日一大早，李二牛就拿着两盒点心来到刘老汉家里，此时的艾梅花已经梳妆打扮好，看样子是要出门。
艾梅花看见李二牛也是吃了一惊，赶紧请他进屋喝茶，问他这么早来有什么事情。
李二牛说道:“昨天我岳父去找我，说怕您着急，让我来给你捎个信，再有三天他就回来了！”
艾梅花挤出一丝笑说道:“我倒没啥，就是担心他年纪大了，身体不好，你去告诉他干活不要着急，别累着了，我在家等着他，让他放心吧！”
回到县城，李二牛就去找了刘老汉，把自己的所见所闻告诉了他，刘老汉听了并不吃惊。
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