这一晚，金陵大雪。
顾正臣早已入梦，睡得深沉。
张希婉感觉房间有些冷，起身去照看炉子，发现煤已熄灭，刚想出门让小荷烧一块煤送来，便听闻屋外传来了脚步声。
很快，门被敲响。
张培喊道：“老爷！”
张希婉披了件白色绒衣，隔着门问道：“老爷正在休息，什么事不可明日再说？”
张培脸色凝重，行礼道：“夫人，亲军都尉府的人要见老爷，陛下正在等着，似有大事件。”
“知道了。”
顾正臣回了声，坐了起来，对张希婉问：“几更天了？”
声音有些嘶哑。
“刚过三更。”
张希婉有些心疼，夫君这段时间为了教育之事，在每个学院跑来跑去，别的院长一天两个多时辰的课，他却要上三个多时辰的课，嗓子都喊坏了。
顾正臣皱了皱眉，走向床，摘下屏风上的衣裳，凝重地说：“这个时辰陛下传召，必不是什么好事，兴许哪里出了变故。”
“会不会牵连到夫君？”
张希婉问道。
顾正臣摇了摇头：“应该不会，亲军都尉府的人在外面候着而不是闯进来，说明与为夫关系并不大。现在揣测无益，房间冷了，你莫要着凉，我会安排小荷送来煤，快去歇着吧。”
张希婉知道自己用不上力，只好目送顾正臣离开。
出了院子。
顾正臣看到了朱元璋的近卫张焕，萧成也在，连马匹都牵来了，不由眉头一动，问道：“发生了何事？”
张焕脸色凝重，压低嗓音：“远火局出了事，陛下命我等速速接定远侯入宫。”
“远火局！”
顾正臣凝眸，翻身上马。
夜雪之中，三匹战马飞奔出格物学院，随后十二骑开路，十二骑殿后，护卫着顾正臣朝着金陵城而去。
城门夜开。
在顾正臣纵马进入之后，又缓缓关闭。
至皇宫外时，开路与殿后的骑兵纷纷沿着宫墙撤走，张焕、萧成陪着顾正臣走入宫内。
武英殿，灯火通明。
顾正臣到了殿外，走向内侍。
内侍连忙开口：“陛下吩咐过，定远侯入殿即可，无需通报。”
顾正臣将马鞭交给萧成，大踏步入殿。
殿内气氛十分压抑，只有坐着的朱元璋，站着的毛骧，还有跪着的句容卫镇抚使梁林。
“免礼吧，梁林，将事情告诉他！”
朱元璋语气冰冷。
梁林面带悲楚，痛苦地说：“三日清晨，制造司郎中沈名二收到讣告，按规制准许奔丧，安排两名军士随行护送。四日午时，百姓发现两具尸体，继而告官。经查验死者是句容卫军士丁七、宁九万……”
“沈名二呢？”
顾正臣上前一步，紧张地问。
梁林低下头，沉声道：“马车空了，沈名二失踪！”
“失踪？”
顾正臣脸色一变。
朱元璋将一本文书摔在桌上，压抑着怒火：“顾小子，沈名二失踪事情有多严重，你身为远火局掌印应该十分清楚！朕不管你用什么法子，从现在起你去句容，将沈名二给朕找出来！若是出了岔子，朕拿你是问！张焕，萧成，你们会随他一同去，全听你调用！”
顾正抬手领命。
“还不速去！”
朱元璋喝问。
顾正臣想了想，道：“陛下，在走之前，臣有几句话要讲。”
朱元璋凝眸，盯着顾正臣，抬手让毛骧、梁林退下，然后问道：“这个时候了，你还想说什么？”
顾正臣见再无其他人在场，上前两步，正色道：“臣若是不将话说明白，陛下兴许会因为一个沈名二失踪睡不着觉，可事实上，事情远没有严重到陛下寝食不安的地步……”
“他可是远火局新式火器制造司郎中！”
“陛下，神臂弓再厉害，也需要有人拉得开才行，新式火器再厉害，也需要有对应的火药才可。很显然，抓沈名二是抓错了人，要抓也应该抓臣或陶成道。整个远火局，完全掌握最核心火药秘密的，就那么两三人，陶成道已经在远火局修了坟，他决定死在那里了……”
朱元璋狐疑地看着顾正臣，严肃地问：“你当真，沈名二的失踪不会对京师与皇宫构成威胁？”
顾正臣认真地点头：“陛下可以安排人拿山海炮，填充寻常火药与石子试试。沈名二只精制造，不通火药，更不懂得火药弹之事。就好比手里抓着一石的弓箭，却只能发挥出五斗的威力，陛下无需担忧。何况，制造火器绝非一朝一夕之事，给臣一个月，臣定将幕后之人找出。”
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