六个小时平安无事地度过。
对布兰温做过魔力探查后，斯内普愉悦地记录下一系列数据。
“我能使用魔法了吗？”布兰温把头支在抱枕上，可怜巴巴地问，“我还想着提前学习四年级的魔法呢！”
“如果我没记错，你在去年已经把四年级课本百分之八十的魔咒都学习完了。”斯内普在羊皮纸上修改着配方，一心二用地回答。
布兰温一怔，“我什么时候学会的？”
“去年暑假。在你费尽心思地和邓布利多密谋着怎么瞒过我——布莱克和佩迪鲁的事情时，你那可怜的、被你们排除在外的院长正在兢兢业业地给你做补习教案。”斯内普说，他把羊皮纸夹进笔记本里，走进了他自己的房间。
他还在为这事生气呢？布兰温把半张脸埋在了抱枕里，凸出来的纹绣图案抵着她的鼻子，刺挠地扎着她皮肤。她就知道——他没那么容易消气。
是了，正常人都会生气，更何况、更何况……
布兰温脑海中突兀地浮现出哈利那双漂亮的绿眼睛，她沮丧地抱紧了枕头，里面的棉花被她上下交叠的手臂切割成不规则的两团，她把头埋得更深了些，任凭那团棉花遮蔽了视野。
一块硬物忽然戳了戳她的头顶。
布兰温抬起头，斯内普去而复返，站在她面前，手里拿着一本有些旧的硬皮书，笔记本的封面是典型的斯莱特林墨绿色。
“这是？”她接过笔记本，翻开阅读。清秀的字体密密麻麻地挤在米白色的纸页上。从一年级学习的漂浮咒开始，到高年级的咒语，每一道都有咒语起源、演变文献记录以及笔记本主人的失败和成功施放经历和突发灵感。
布兰温的呼吸渐渐变慢。
“无声魔法、无杖魔法的要点。”斯内普说，“如果你需要练习，可以参考。”
他瞥了眼陷入兴奋的布兰温，给她泼了点冷水，“毕竟——锅铲并不能使你成功地释放出咒语。”
但显然——冷水没有泼到某人头上，反而被烧开了一般。
“这是你写的。”布兰温指腹拂过一行略显凌乱的字迹，喃喃道。
“是的。”斯内普俯视着她，下巴收紧，“有什么问题吗？”
他没有在上面记录某些让头发中分的魔法吧？斯内普不确定地想。
“这是你写的！”布兰温尖叫着又重复了一次，从沙发上蹦起来，“这是你练习的过程！”
是斯内普给出的魔咒笔记！
是上学期间就能独创咒语、发明了“神锋无影”的——斯内普写下的笔记——这里甚至还有他曾经推理出咒语的过程草稿！
她扔掉了手里的抱枕，如获珍宝地将笔记本平捧在手心里，抬到了和鼻尖齐平的位置，惊喜地说，“这么珍贵的东西，你就给我了？真的就是给我了？”
斯内普低头看着她，突然发现布兰温又长高了——和他心口处差了半分，她正专注地注视着他，眼眸亮亮地闪着，半长的刘海从她耳侧垂下，有几丝搭在了她面前的本子内页上的字母。他目光下移，忽然想起在很多个不眠的夜晚，他也是这般凑近笔记本，头发垂在空白的纸页上，逐字逐句地写下自己的研究。
他不自然地侧了侧头，“如果你不想要……”
“我要我要！”布兰温刷地收回笔记本背在身后，警惕地和他拉开了距离，他送给她的备用魔杖上次就是这么趁她不防备就被收走了！
斯内普被她弹开的身姿吓了一跳，他愣了半秒，忽然想起来什么似的，“只是一本笔记，不代表你能在我不在的时候独自练习——”
“知道了知道了！我现在的魔力不适合频繁地使用魔法，以防意外事件发生。”布兰温快速地说出斯内普这两天重复了不下十次的话，“等到魔力好些的时候，我再进行实操。”
她边说边后退地走上楼梯，斯内普哼了一声，把手收回身侧。
“这个笔记本有使用期限吗？”
半个金灿灿的脑袋从楼梯拐角处弹出来——是布兰温，她松弛地趴在栏杆上看他，欢快地问。
“使用期限？”斯内普轻笑一声，“我的笔记本飞来——”
当然没有笔记本飞过来，它安静地待在了女巫手中。
“送出去的东西不能反悔！你应该说布兰温·埃利奥特的笔记本飞来——”布兰温缩回脑袋，噔噔地跑回了房间。
真是有够笨的。
斯内普收回目光，客厅门前的银摆件中倒映出他勾起的唇角，他一愣，正了正衣领，抿下了脸边的笑意。
严肃的斯莱特林院长脸上出现温和的微笑——太不符合他的师设了。他淡定地想着，转身走进了魔药间。
……
搬进来不过一周，布兰温就意识到了住在郊区的缺点——出行不便。
虽然日常的生活用品可以直接让艾丽卡指定的管家送过来，但是远水救不了近火，本该半个月送一次的食材因为多了一个斯内普而急速消耗，两个沉迷于魔法和魔药的人不约而同地忘记了需要购置食材的事情——魔法大大地解放双手，布兰温已经习惯了将食材直接用飞来咒、切割咒、加热咒进行处理，而根本忘记了定时查看食材的储备量。
她对着空空如也的冰箱发起了愁。时针指向十二，要是等订购的超市送东西过来，怕不是两个人都要饿瘪了——不要对英国人的效率有任何期待。
那出去吃？布兰温捋起一缕头发，推翻了这个计划。
魔药间大门紧闭，不出意外的话，斯内普又在废寝忘食地进行着研究，她要是进去打扰他，就算她是他的实验对象，斯内普也会毫不留情地将她驱逐出境。
那么就只剩下一个打算了。
她自己去采购。
布兰温叹息一声，拿起自己的挎包和魔杖往门外走去。要徒步二十分钟又转乘公交，其间还要穿过一条绿化极好的林间小道，她已经开始头疼了。
麻烦。
……
斯内普从魔药间中出来的时候，房子里静得连根针掉地上都听得见。
“埃利奥特？”他提高了音量，没有人应答。
这是去哪里了？他环顾四周，终于在魔药间的门上发现了一张便条。
“我去最近的超市买东西，两个小时后回来。——ba”
斯内普看向墙上的钟表，已经三点了，他记得在架起新的那锅药剂之前，他曾经短暂地出来活动过，那时候房子就已经处于这种安静的状态了。
药剂的熬制已经过去了两个半小时。
难道是遇到了意外？斯内普眼神锐利，抓起魔杖和布兰温留下来的地图快步走出门外。
超市、超市……
他对着地图，不时地张望着周围的环境，小道左支右拐，弯弯曲曲地通往前方。就在斯内普即将生起通知傲罗的心思的时候，熟悉的嗓音传入耳中。
“我什么都没有了，别跟着我！”
“不不不，这是巧克力，你不能吃这个。”
“别过来——我很危险——”
是埃利奥特！斯内普心下一跳，有人在跟着她！
他警觉地朝声音的方向奔过去，脚尖和草地摩擦，发出细不可闻的声响。斯内普屏住呼吸，魔杖对准前方——
他放下了魔杖。
并不是想象的什么穷凶极恶的歹徒或者不长眼的巫师，而是——
一条湿漉漉的、脏兮兮的小狗。
不太算小狗。它虽瘦小，但偏大的骨架子明明白白地说明它是一条中型犬，只是过于瘦削让它的皮全部贴到了骨头上，让它看起来身量小。此时，它正吐着舌头，艰难地喘着气，可怜巴巴地盯着金发女巫提着的袋子，嘴里发出断断续续的呜咽声。斯内普目光往下移动着，它的肚子已经很大，快要垂到了地上——这是一条怀孕且即将要分娩的母犬。
“一份牛扒足够你吃的了，”布兰温颤抖着嗓音，“别跟着我。”
“我猜测它并不是觊觎你的午饭。”斯内普来到布兰温身后，无奈地扶住快要踩上一块尖锐石头的布兰温，止住她的步伐。他给出几个检测咒——并不是什么阿尼玛格斯，确实是一条普通的、宠物店舍中随处可见的狗。
“什么？”布兰温转过头，“斯内普教授？”
救星出现了，心惊胆战的布兰温一下子有了底气，她退后半步落后于斯内普，挡住了那只流浪狗的目光。
“它一直跟着我。”布兰温话语中有些委屈，“十分钟，它整整尾随了我十分钟！从我下了公交开始！我还损失了一块牛扒！那是我排队排了半个小时才买到的！”
斯内普走上前，小狗仿佛预知到危险迫近，不再长长地呜咽，它伏下了身子，表示自己的臣服。
“它快要生产了。”他迟疑了一下，给出结论，“应该是它第一次生产，所以才会找上你。如果要攻击你——你的速度完全可以躲开它。”
布兰温收回魔杖，她不安地侧开两步，嘟囔着，“我也不是兽医……”
斯内普给它施了个干燥咒，潮湿的毛发在魔力的作用下速干，一缕一缕地贴在身体上。红粉色连带着肿胀的皮肉在毛发下显露出痕迹，纵横交错的伤口说明了这只小狗命运是如何多舛。
布兰温手指紧了紧，购物袋的耳朵勒紧在关节上，勒得她指尖充血。
“它不会再跟着你了。”斯内普浮起地上那块成色极好的牛扒，连带着小狗一起安放在附近的树洞里，才回到小路上，和布兰温并排走着。
刚下过雨的空气弥漫着泥土的腥气，躲过大雨的虫子在草丛间跳跃，有鸟儿的叫声不时传来，布兰温有些出神。
树洞里虽然干燥，但是颇受各种虫蚁和细菌的青睐，一条没有生产经验、瘦得皮包骨的小狗……
“它会死吗？”布兰温停下脚步，低低地询问。
犹豫了几秒，斯内普回道，“也许。”
布兰温没有说话了，她顿在原地，好像在经历一些激烈的思想斗争。
“这附近没有宠物店，要到市中心去。”她烦躁地说，“你觉得它还要多久会生？”
“大概一两个小时。”斯内普说，“它撑不了多久。”
身后又传来长长短短的哀求的呜咽。布兰温闭了闭眼睛，“一两个小时——可是去市中心起码要两小时……”
她想救下那条狗。斯内普拧着眉毛，看穿了布兰温的内心。
他脑海中飞快地掠过布兰温处理某些犬科尸体以及面对布莱克本体时的僵硬，她不是不喜欢犬科动物——甚至是害怕？
布兰温转过头，遥遥地看着那个树洞，小狗不再追着她的方向，只是把头轻轻地垂在洞的出口，好像已经失去了力气一般。
“你觉得它是向我求助吗？”她声音轻得几乎要听不见，斯内普思考了几秒才反应过来她的问题。
“它可能是难产了。”斯内普说，“你想救它吗？”
“我不知道……”布兰温往树洞的方向倾了些角度，“可是它在求助。我也不知道怎么帮它。”
“我帮别的哺乳动物接生过——某些魔药需要动物新鲜的胎膜。”斯内普看着布兰温拽着衣服不断挪动的手指，淡淡说着，“只要帮它们把胎儿分娩出来，不是困难的事情。”
“我们能救它。”她又往前行了几步，言语中带着希冀。
“当然。”斯内普说，他已经读懂了她的意思。
他又返回了那个树洞附近，魔杖一挥，小狗和它嘴边的扒肉又飘了出来。乍然悬空，小狗抽搐了一下，但是仅剩不多的体力让它只是无力地喘息，提不起一点攻击的意图。
“十分钟，足够我们赶回去准备生产的工具了。”斯内普翻查着母犬的状态，测算着回去的路程，对布兰温说。
那就赶紧出发？两人对视一眼，便急急地往家里奔去。布兰温开始后悔给自己家里设下的反幻影移形咒语了，要不是这样，他们连十分钟路程都不需要用这种最原始的麻瓜方式进行赶路。
就算有个自行车也是好的。
在麻瓜世界和巫师世界中来回横跳的布兰温终于理解了艾丽卡对她的评价——一个忘记了如何在普通人世界中生存的麻瓜出身的巫师。
慢赶紧赶，终于回到了住处，布兰温掏出钥匙，几下打开了门锁，温水、毛巾、酒精、剪刀……生产所需要的用具在飞来咒的召唤下依次出现，斯内普简单清洁了自己的双手，便戴上手套，将母犬放在洁净的毛巾上。布兰温给它清理着后腿的皮毛，按照斯内普的指令，鼓起勇气抬起它的一侧腿。
她还是害怕，只是母犬温驯地看着她，肚皮急速地起伏着，深褐色的包膜已经露出一些痕迹。斯内普伸出手去不断地抚摸着母犬
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