尽管这种彷佛大梦初醒的感觉已经有过好几次经验，但老实说我并不太喜欢。因为这会让我想起以前梦到人神时的感觉。
我环视周围，每个人的表情都是一脸疑惑。
就连平常威风凛凛的艾莉丝，也正愣著一张脸东张西望。
表情没什么改变的只有基列奴。
话说起来，除了基列奴以外的成员，几乎都是初次体验转移魔法阵。
不过话说回来，爱丽儿脸上那种呆滞的表情倒是颇为新鲜。下巴稍微提起，嘴巴半开，眼睛的焦点也始终没有对上。
要是把指头伸进她的嘴巴里面应该会生气吧……至少希露菲肯定会大发雷霆。
「啊！」
此时，爱丽儿一脸惊讶地眨了眨眼，收起下巴并抿紧嘴巴。
然后，我们的视线对上。
「我们……到了吗？」
「是的。」
周围是石造的地板和墙壁，给人一种俨然就是龙族遗迹的感觉。是那种随处可见的龙族遗迹，说起转移魔法阵，大致上都是转移到像这样的场所。
要说有哪里不同，就是这里有一道坚固的大门，和充满四周的霉味、墨水味以及纸的味道。就像是书店或是图书馆。
尽管这个房间没有任何书籍，但这股味道足以让我确信这里就是图书迷宫。
「虽然我听说这里没有危险，但好歹也是被称为迷宫的场所。请各位小心前进。」
听到这句话后，紧张回到了希露菲和路克的脸上。
基列奴一如往常面无表情。至于艾莉丝……看起来倒是跃跃欲试。
「那我来当前卫！」
艾莉丝充满精神地这样说道，就在她准备朝通往深处的走廊踏出第一步时──
「等等。」
「咕恶！」
我设法抓住了她的领口阻止她继续前进。艾莉丝转过头来，用凶狠的眼神瞪著我。
「你干什么啦！」
「艾莉丝，这里说不定会有陷阱，交给其他人走在前面。一旦要开始战斗的时候再把你调回来，你先暂时走在后面。」
「……我知道了啦。」
艾莉丝嘟起嘴巴，心不甘情不愿地退到后方。
话虽如此，我们这群人之中要由谁走在前面最为恰当呢？对迷宫有经验的是我跟……
「嗯？」
还有基列奴。
让她走在前面时会引起多少不幸意外，我已经从基斯以及其他几名口中听得耳朵都快长茧了。尽管她那灵敏的鼻子可以避免犯下致命性的错误，但就是会触动一些小陷阱，而且她还会带头攻击魔物。所以还是别让她走在前面比较保险。
「让拥有预知眼的我走在前面吧。接著是艾莉丝。基列奴和路克守在爱丽儿大人的左右两侧，希露菲负责警戒后方。我打算以这样的队列前进，请问各位同意吗？」
连我都认为自己想了一个不错的编成，询问众人的意见后，每个人都默默地点头。
「没有问题。就交给鲁迪乌斯先生吧。」
最后在爱丽儿一声令下，决定了我们的阵形。
再来就看我能否胜任侦察这个工作，图书迷宫虽然被冠以迷宫之名，却和迷宫原本应有的风格有些不同，据说几乎不存在任何陷阱。奥尔斯帝德也说只要不做某件事就会很安全。
关于这点，我想最好还是先跟大家说一声吧。
「各位，严禁在这里使用火魔术。」
「为什么啊？」
「因为在迷宫中用火，会引发缺氧现象对吧。」
希露菲不假思索地回答，但艾莉丝的脸上写满了「缺氧是什么？」。看来知识量的不同造成了认知上的差异。
不过，这次和一般状况不一样。
「这也是其中一点，不过一旦书本被撕破、烧毁，或者发现有人要偷走书时，栖息在这图书迷宫的魔物就会愤怒地袭击过来。虽然我想不会轻易演变成战斗，但希望各位挥剑时要小心别波及到书本。」
「真是奇怪的魔物呢。」
「因为与其说是魔物，反而比较类似位于这里深处的魔王麾下的使魔。要是有人擅自破坏自己的物品，不管是谁都会发飙。」
「原来如此，我知道了！」
艾莉丝精力充沛地回应。
这是她真的听懂时会说的「我知道了」。很好。
「不只是艾莉丝，麻烦基列奴和路克也记得留意一下。」
「嗯。」
「就算是不可抗力也不行吗？」
路克看起来有点不安。
「我不清楚对方能容忍到什么程度。毕竟我也是第一次来这里。」
「这样啊……」
路克把手放在腰间的剑上，面有难色。
他的剑术本领并不高明。尽管就世间一般的角度来看，也堪称是独当一面，但他的水准还没达到像艾莉丝以及基列奴那样能完美控制力道的境界。
他应该是在担心自己一旦挥剑，很有可能打中书本。
「我听说不会那么容易就演变成战斗啦……」
「因为是你说的，所以我才相信……但假如得战斗的话，我或许还是不要出手比较好。」
「到时候，就麻烦你彻底做好爱丽儿大人的护卫角色。」
我这样说完，路克点头回应，就像是在说「交给我吧」。
「总之，我们走吧。」
讲完最低限度的注意事项后，我们打开了位于转移魔法阵房间的那扇门。
★★★
「喔喔……」
才刚踏出房门，我就不禁发出了赞叹的声音。
呈现在眼前的是一条连绵不绝的走廊。
但是，这道走廊的设计实在过于特殊。代替墙壁延伸到底部的，是高约三公尺的石制书架。当然，书架上也摆上了满满的书籍。
「原来如此，这就是图书迷宫啊。」
我不由得靠近了书架一探究竟。上面的虽说是书，但也不算精装本，几乎都是些小册子。仔细一看，会发现有多甚至不算小册子，只不过是把纸捆成一本书。不，捆成一本的反而比较多。有许多书甚至没有捆起，只是把草稿纸的碎片装在一起。
在塞满各式各样纸张的书架上，找到了唯一一本在书背上写著类似标题的书。上面的标题是「帐簿」，语言是魔神语。如果内容和标题一样，那这本书应该是位于魔大陆某处的店家用的买卖纪录什么的吧。
「……」
看起来隔壁的书架也是类似的感觉。连这种以纸片制成的书都搜集起来到底是想做什么啊？简直就是个谜。
这种不明究理的感觉，实在很符合图书迷宫这个名号。
「鲁迪乌斯？你怎么了？」
「不，没什么。」
看来要从这里面找出想找的书可得费一番工夫。
我们真的能够找到卡瓦尼斯王的资料吗……实在令人不安。
「我们走吧。」
我们暂时移动了一段时间。
书架沿著这条路无限延续。一开始看起来笔直的走廊似乎也微微地开始弯曲。另外，书架之间会有间隔存在，以h字划分出别条道路。
我们决定先不拐弯行走，而是一边在地面做上记号一边直线前进。
一路上，我们遇上了好几次魔物。
那是几乎占了走廊一半大小的巨大蜗牛。
这种魔物会从壳的部分伸出扭来扭去的触手，光是看著就会让人背脊发寒。但是当看到它的触手上面握著数之不尽的书本，也自然觉得没那么恐怖了。由于还不清楚这种魔物叫什么名字，我决定先取名为树绳蜗牛。
然后还看到了黑色史莱姆。
它们会把书放入体内，在走廊角落缓缓移动。
虽然动作绝对不算迅速，但或许是因为它们有著明确的目的地，所以会坚定地朝著某处前进。由于这种魔物没有特徵，我决定暂时称呼它们为史莱姆。
然后还有差不多与膝盖同高，会以双脚行走的黑蚂蚁。
它们或许也对自己该去哪里心里有底，移动时完全不会注意旁边。这种魔物也同样没有特徵，但是只要队伍里面决定好怎么称呼，至少就不会为此困扰，所以我决定叫它蚂蚁。
这些魔物就算看到我们也不会特别袭击过来，而是会消失到其他地方。
该怎么说呢，因为一般来说，袭击人类是魔物的天性，这种反应实在让人出乎意料。
倒是艾莉丝和基列奴一看到魔物就打算一马当先杀过去，要阻止她们反而更加费劲。
顺便说一下，这个迷宫没有任何陷阱。我们一开始走得非常谨慎，但过了一小时后也没特别发生什么状况，让我觉得注意陷阱是很愚蠢的行为。
同时，我也印证奥尔斯帝德的情报正确无误，让我不由自主地感到开心。
因为他并没有骗我。
要是能像这样持续下去的话我就能信任他，但也是有那种等到博取对方信任后再背叛的家伙……我不会说是谁，像是第一个字是人最后一个字是神的家伙。
「啊，走到尽头了。」
我们大约走了一个小时之后，总算抵达尽头。
虽说我们保持警戒，并边走边瞄过书架的标题，但起码走了四公里左右。
由于路并没有那么弯，我想应该还没有绕上一圈。
总之，这条走廊并没有关于卡瓦尼斯王的书籍。尽管语言和种类并不一致，但至少可以知道年代。这个区域是从第二次人魔大战结束之后大约三百年后的书籍。
「我们走回上一个转角吧。」
我这样说完后，众人沿著来的道路往回走。
h字的转角以弯曲处分为内侧和外侧，各有两条路。
离我们较近的是弯向外侧的路。
「那个，鲁迪。我们要不要先朝内侧移动看看？」
当我思考该往哪走时，希露菲主动提出建议。
「噢，为什么这么说？」
「我刚才稍微瞄了一下，发现外侧的书架年代比较古老，内侧这边比较新。」
换句话说，只要沿著内侧前进的话就可以抵达卡瓦尼斯在的时代。也就是到达拉普拉斯战役时代的书架。
「我明白了。既然这样，我们就回到上上一个转角的地方吧。」
不愧是希露菲，实在观察入微。
我们又暂时移动了一段时间。
就如希露菲发现的一样，我们越往内侧移动年代也就越新。同时，走廊的弯曲幅度变大，其中一边的长度也逐渐变短。
换句话说，我们正在逐渐接近中心处。
在中心处会有什么呢？既然是迷宫，那肯定会有主人，也就是守护者存在。据奥尔斯帝德所说，这里有个喜欢书本的魔族在誊写抄本，但位于中心处的也有可能不是那名魔族而是其他生物。更何况在中心处坐镇也不一定只有其中一只。
想到在转移迷宫发生的那件事，可以的话实在不想发生战斗。
基本上，拉普拉斯战役发生在四百年前。应该没有必要深入中心处才对……
「总觉得好无聊啊。」
就在我一个人穷紧张的时候，艾莉丝发出不悦的声音。
噢，真令人怀念。这是感到无聊时的艾莉丝。
像这种时候的艾莉丝就需要特别注意。因为她会以无聊当藉口做些奇怪的举动。
「艾莉丝，要是因为很闲就做出奇怪的举动……」
「我知道……！」
就在这时，艾莉丝突然拔剑，迟了一拍之后，基列奴也跟著拔剑。
「数量呢！」
我反射性地如此询问。
以前和瑞杰路德旅行的时候，一旦他做出这种反应，基本上都是在出现魔物的时候。
希露菲等人也跟著进入警戒状态。
只是我的预知眼还没有看到任何东西。
「在下一个转角，左手边，里面。」
精确地指出位置情报，难以想像是艾莉丝所下达的指示。
「不清楚有多少数量，总之很多。」
这种粗略的计算方式倒是很有基列奴的风格。
是说，她该不会已经忘记怎么算数了吧……？明明她那么拚命记起来的耶。
不对，现在不是说这个的时候。
「由我去看。」
这样宣言后，我一个人蹑手蹑脚地前进，从h字的转角稍微探头，观察里面的动静。
「……」
眼前有著大量的魔物。
主要是史莱姆和蚂蚁。由于史莱姆会反覆进行合体与分裂，无法判断数量。
太好了。并不是基列奴忘记怎么算数。
不过，这些家伙是在做什么啊？
「挖墙壁……它们在制作书架？」
乍看之下，蚂蚁负责在尽头卖力挖出石头，史莱姆则是将挖出来的石块吞进体内进行分解，接著将分解后的石块雕塑成形，再把成形石块运到墙边吐出来。经过这些步骤之后就可以完成书架。
简而言之，这座图书迷宫其实是这些家伙制造出来的迷阵。
「看起来没有危险！」
我大声宣言，把背后的成员叫了过来。
其他成员战战兢兢地靠了过来，和我一样在走廊角落窥视里面的状况之后，才放心地呼了一口气。
「原来它们是靠自己制作书架啊……」
「奥尔斯帝德也说这里的魔物算是使魔的一种。看样子它们和以往的魔物果然有些不同。」
我这样回答爱丽儿的喃喃自语，并决定继续赶路。
后来，我们差不多移动了四个小时左右。
虽说我们每次看到通往内侧的转角都会弯进去，但有时会是条死路，有时会只有通往外侧的转角，导致我们迟迟无法抵达中心处。
然而，我们还是有慢慢地找到年代较新的书籍，因此可以得知目前的确正朝著中心处前进。
所以，我们决定先稍做休息。
先不提希露菲和路克，爱丽儿看来已经相当疲惫。
这个世界的居民基本上都是脚步强健，但是爱丽儿似乎不太习惯走路，是真正的大小姐。
「到处都是书呢。说是迷宫，我还以为会是更有趣的地方。」
至于以前曾是真正大小姐的这位呢，看起来倒是相当无聊。
真希望她能向走了许多路就心满意足的基列奴多多学习。
「艾莉丝，迷宫本来就不是什么有趣的地方吧。」
「是吗？因为迷宫不就是大冒险的固定桥段吗？我以前就一直想来看看，但没想到这么无趣。」
「这样啊……」
我对迷宫没有什么美好的回忆。
因为保罗当初也是死在迷宫。我可不想再体验那种痛苦的回忆。要是今后没有必要，我也希望能不去就不去。
艾莉丝应该也知道那件事才对，算了，既然她会说想去，自然是没把这件事放在心上。
「步步进逼的魔物、沉睡的财宝，然后在最后等著我们的，是巨大的守护者！」
「艾莉丝，不要再说了。毕竟鲁迪的爸爸就是死在迷宫啊。」
「咦？」
听到希露菲这句话后，艾莉丝瞬间愣了一下，之后像是会意过来似的「啊」了一声。
接著她转眼间脸色铁青，把嘴巴抿得死紧。露出了代表困扰的八字眉。没有抬起下巴，而是低著头小声说道：
「……对不起。」
「不，你不用道歉啦。因为我从以前就知道艾莉丝很向往迷宫。」
「真的？」
「只不过，我还是希望你能知道也有那种真的很危险的迷宫。真的会让重要的人在转眼之间就死掉。」
「我知道了。」
艾莉丝重重点头。
如果是以前的话，她肯定不会这么老实地道歉吧。
就在我们转过某个走廊后，来到了一个宽敞的场所。
那个空间呈现研钵状，大到令人难以置信。
书架内侧形成一段一段的高低差，另外在书架和书架之间还存在著楼梯。彷佛就像是罗马竞技场的观众席。
然后，在其中心处，有一只巨大的史莱姆。
它那歪七扭八的变形身躯里面伸出了好几十根触手。触手的前端拿著像是书和笔的物品，正高速地写著些什么。但是，唯独其中一根触手笔直地朝著上方，那根触手的前端上面有颗巨大的眼球正瞪视著天花板。
只是看了一眼，就让我瞬间闪过一个念头──
啊，这下不妙。
这家伙无疑是这座迷宫的主人，而我们已经踏进了这家伙的虐杀区之中。
而且，看来这么想的人不只是我。
在我身后的每个人都哑口无言，艾莉丝和基列奴虽然也对眼前的生物目瞪口呆，但也已拔剑蓄势待发。
「那是什么……」
路克代表哑口无言的众人说出了感想。谢谢你，路克。
「八成是这迷宫的主人吧。我听说是个喜欢书的魔王……」
「看起来和巴迪陛下截然不同呢……」
就像希露菲说的，我原本也猜想会是像巴迪那种类型的魔王，但是他比我想像的更像史莱姆。毕竟魔族的种族真的是千奇百怪，有个史莱姆的魔王应该也很正常……
不过明明是史莱姆却会看书吗？
不对，不可以有偏见。就算是史莱姆也会想看书。
「既然是魔王的话，那是不是先跟他打声招呼比较妥当呢？」
「他听得懂我们的语言吗？」
魔族之中有各式各样的家伙，里面也有天生没有声带，无法说话的那种人。
那只史莱姆看起来也属于那种类型。
而且，贵为魔王的存在，基本上都不会听人说话。
虽然我说「基本上」，但毕竟我只见过巴迪和阿托菲这两个魔王，正确来说，应该是百分之百都不听人说话的类型。
尽管无法推测那只巨大史莱姆是什么类型的人物，但最好别跟他接触比较安全。
「目前他好像还没注意到这边，总之我们就悄悄行动，别让他发现吧。」
毕竟在图书馆就是得保持安静。
我们以尽量不发出声响为前提重新开始移动。
在这一带，也有大量疑似眷属的小型史莱姆在活动。
目前从它们的动作看起来，应该是完全不把我们放在眼里，但要是被那只巨大史莱姆发现，不知道会发生什么状况。
尽管史莱姆和蚂蚁乍看之下不强，但既然不知道每只个体的实力到什么程度，就不能掉以轻心。
要是它们一起袭击过来，也难以预测会造成什么样的后果。
「啊。」
当我一边想著这些事一边移动，希露菲突然发出声音。
「怎么了？」
我疑惑出了什么事的同时，也没有把视线从巨大史莱姆身上移开。
「鲁迪，有了，在这边。」
她指的是什么？
我一边这样想著，同时转头朝后方瞄了一眼，发现希露菲正把手伸向书架，就是转了一圈后设置在研钵空间外侧的书架。
她从书架的中层附近取出了一本书。那是──
《卡瓦尼斯王～其轨迹与生涯～》
是卡瓦尼斯王的资料。
因为我的注意力都放在巨大史莱姆身上而没有察觉，看样子，这个区域的年代似乎是在拉普拉斯战役之后所撰写。
总觉得好像跳过了拉普拉斯战役中期到末期的区域……但毕竟当时还在打仗，而且还处于被逼到绝境的状况。处于那种环境下的人族，想必没有余裕出版附有标题的书籍。
然而，一旦这场战争以胜利划下句点，人民就能过某种程度的宽裕生活，就会开始有人打算把战争的内幕记录在书上流传。
所以像那些作者的作品是从这一带开始排列吗？
「……那么，稍微走回去一点的地方有个尽头，我们就在那里搭营吧。」
「也对，毕竟实在不想在看得见那个的地方过夜呢。」
「嗯，光是看著就会让人发抖……」
「是这样吗？在我看来，那只巨大史莱姆应该颇有理性。」
「像那种类型的史莱姆就算用砍的也没什么效果呢。」
「只要摧毁核心就能杀死史莱姆，但那只史莱姆巨大到无法用剑刺中核心。」
爱丽儿说著有点脱线的发言，艾莉丝和基列奴的意见则是以战斗为前提，不过大家对于先离开这里的决定大致上还是同意。
毕竟我们不清楚对方的想法，还是尽可能别待在他附近为妙。
不管怎么样，漫长的移动结束，我们终于到达目的地。
★★★
自从搭营之后已经过了七天。
我们这几天的生活都是在野营地和收藏著卡瓦尼斯王资料的地方两处来回往返，过著整天翻书找资料的每一天。
一开始，我们甚至还会战战兢兢地把书偷偷取走，移动到巨大史莱姆看不见的地方之后，再阅读书籍抄下笔记，最后再把书放回原位，反覆进行这样的流程。
但是从第三天开始，我们发现就算声音稍微大一点也不会被他发现之后，渐渐改为在书架前抄下笔记。
不过这样一来，艾莉丝和基列奴就变得无事可做。或许是因为如此，她们开始进行剑术训练，或是宣称要去散步而在这附近到处闲晃。因为这里很危险，我希望她们不要过于松懈，只不过要那两个人安分地待在原处反而困难，所以我在第五天后就索性让她们自由活动。目前为止还没发生问题。
好啦，至于卡瓦尼斯王，他不愧是战胜国的国王，资料非常丰富。
卡瓦尼斯王在拉普拉斯战役时期并非国王，当时还只是一名王子。
有些资料写到他有好几十名兄弟姊妹，有些则叙述他是三兄弟的老三，所以至少可以确定他上面还有两位兄长。
武勇精湛的长男、智略卓越的次男。以及文武双全，最为出色的三男卡瓦尼斯。
虽说不清楚他实际上有几名兄弟姊妹，但写在适合儿童阅读的故事书上的多半都是以描写三兄弟为主，爱丽儿也不清楚他的兄弟姊妹详细人数，但她似乎也是这样听说。
这三名优秀的王子挺身而出，对抗侵略国家的拉普拉斯大军。
然而，拉普拉斯军团的实力强大。长男的武勇以及次男的智略无法派上用场，因而战死沙场。
在决定中央大陆南部趋势的一场重大决战之中，终于连他们的父亲阿斯拉王也战死。
于是，卡瓦尼斯年纪轻轻就继任王位。
尽管卡瓦尼斯很优秀，但是他论武勇不及长男，论知略劣于次男。
面对不仅打倒两位兄长，甚至还杀死阿斯拉王的拉普拉斯军团，卡瓦尼斯真的有能够获胜的要素吗？
答案是有。
「他身边有众多好友」。
那就是以龙神乌尔佩、北神卡尔曼以及甲龙王佩尔基乌斯为首的各路英雄好汉。
卡瓦尼斯低声下气向他们拜托，请他们务必获得打倒拉普拉斯的方法。
七名英雄答应了他的请求，为了打倒拉普拉斯而踏上旅程……
上述故事，是我以前读过的《甲龙王传说》中也有提及的内容。
比起卡瓦尼斯王的事迹，在这里的资料也多半都是以撰写佩尔基乌斯等人的旅程为主。
在英雄们踏上旅程之后，卡瓦尼斯王就在阿斯拉王国集结战力，迎击拉普拉斯军团。
一连串的防卫战，使得阿斯拉王国的兵力不断消耗。然而，卡瓦尼斯王依旧抵挡了拉普拉斯军的猛攻，终于在佩尔基乌斯等人回国之前，成功地保卫国土。
简直就是「背后的大功臣」。
而在众人眼中，卡瓦尼斯王究竟是什么样的人呢，关于这点其实众说纷纭。
在大部分资料上会描写卡瓦尼斯王是个极为出色，卓越到无法言表，充满著压倒性才能的人物。关于他多么出色、多么卓越这部分的资料多半很模糊，但内容都是清一色的赞美。
由于这和阿斯拉王国传承的卡瓦尼斯形象如出一辙，爱丽儿对此也满意地点头。
然而，当我们继续调查，开始发现其中混杂了让人匪夷所思的情报。
据说，卡瓦尼斯酗酒成性，是个毫无才能的凡夫俗子，当才能洋溢的兄长们在战场奋战之时，他反而偷偷溜去镇上玩乐，几乎每天都喝到烂醉与人发生争执。
我们原本以为这可能是讨厌卡瓦尼斯王的人为了毁谤中伤他所写，但这类记述却比褒奖他的文章更为具体，甚至还清楚地标记了日期，因此可信度相当高。
但就算如此，我在调查途中也是持否定态度，想说「不会吧，怎么可能会有那种事」，但是今天，我们总算是找到了决定性的证据。
那是在拉普拉斯战役末期的文物。
是一本日记。
由卡瓦尼斯王本人亲手所写。
这是卡瓦尼斯在当上国王之前，也就是长男和次男还作为现役努力不懈时亲手写下的日记。
而且，在那本日记上详细地记载著卡瓦尼斯·司里安·阿斯拉活著的每一天都在想些什么，做了些什么。
他认为自己是个废物。
由于身边有著优秀的兄长，让他对自己不被抱任何期待一事感到焦躁。然而，就算想宣泄那股郁闷，也没有人肯理会他，所以他总是溜出城外跑到镇上。
毕竟是战争时期的城镇，治安并不好。
但是也正因为如此，卡瓦尼斯才能彻底宣泄他的郁闷。
他酗酒，喝得烂醉，发牢骚把周围卷入其中，大吵一架。镇上的小混混是很适合让卡瓦尼斯发泄不满的对象。
如果要用一句话来表现当时的卡瓦尼斯，就是人渣。
看完日记后，爱丽儿受了不小的打击，几乎有半天都躺在营地休息。
她现在也依旧抱著膝盖靠在书架旁边坐著，一脸阴郁地烦恼著「这真的就是佩尔基乌斯大人追求的国王形象吗……」。希露菲和路克虽然试图让她重新振作，但他们好像也对卡瓦尼斯王的真正一面感到惊讶，难掩语气之间的动摇。
以我来说，虽说卡瓦尼斯王是名伟大的国王，但终究也只是人类，自然也会做出那种举动。不如说这种形象甚至让我觉得亲近，对他产生了好感。
我不认为他没有王的样子。
况且换个角度思考的话，表示就连那种人，佩尔基乌斯都愿意助他一臂之力。
所以，卡瓦尼斯是个人渣这件事，会不会反而是个提示呢？
我一边这样想著一边搜寻书架之后，发现了一本让人颇有兴趣的书。
那是有关于神子的书。
上面记载了当时被认定为神子的人有著什么样的力量，是什么样的人物。
虽然说这个内容和卡瓦尼斯完全无关……
总之，书上有一个记述让我很在意。
就是关于被称为「无力的神子」这名人物。
光从字面上来看，这个名号和身为「怪力的神子」的札诺巴正好相反，给人一种没有力气，软弱无能的印象。
然而，据说这个能力被认为非常危险，危险到一旦发现就得马上杀害。
因为他的能力是无效化其他神子的能力。
这是在异能力题材的轻小说中经常看到的能力。
由于这类能力对普通人没有任何效果，大多数的情况下都容易遭到冷落，在作品中经常会被其他人看扁。然而像这类作品的主要登场人物有九成都是异能力者，因此能够将他们打落至普通人水准的这股能力非常强力。所以，拥有这种能力的人基本上都是主角身边的重要角色。
在这个世界，神子全部加起来也不一定超过十人，是非常稀有的存在
因此，这股能力称不上强力，就算说是脆弱也不为过。
比起那种家伙，有剑神流的一名剑士在场反而更派得上用场。
然而，其他的神子可说是国家的重要人物。
他们能够引发连魔术也无法办到的奇迹。
如果因为意想不到的事情导致能力遭到消灭，对国家而言就会是一大损害。
被他国视为眼中钉，在自己国家也起不了作用，留在身边只会遭到他国不必要的警戒。
为此，一旦被人发现，就会马上遭到杀害。
尽管如此，这股能力还是稍微引起了我的兴趣。
我之所以会这样想，是因为这股能力似乎也能对「咒子」管用。因为神子和咒子是相同的存在，两者的分类基准只是端看那股力量是否能对人们派上用场，所以我这样想符合逻辑。
所以呢，既然能消灭神子和咒子的能力，那是否能消灭其他东西呢？
比方说「诅咒」。
当然，「诅咒」和「咒子」虽然都使用相同的文字描述，但在本质上却是大相径庭。
既然没有写在这本书上，表示用他的能力肯定无法治愈「诅咒」。
不过，我再稍微想得远一点吧。
神子的能力种类可说是不胜枚举。
而且无论是哪种能力，都潜藏著能够改变这世界法则的力量。
那么，其中是不是也存在著能消除「诅咒」的人，能倒退时光的人，将事物恢复成原本状态的人呢？
也就是说，只要有神子的力量，或许就能恢复塞妮丝的记忆。
我是这么认为的。
当然，这不过只是希望性的观测，回去之后得再详细询问奥尔斯帝德才行。
「啊，像这种重要的事情就该好好写在日记上才行。」
我把书阖上，从包包取出日记簿。
老实说，我对日记没有什么好印象。
但是，未来的我所写的日记确实帮了不少忙。
我不打算回到过去。为了不要演变成那样，所以我才会竭尽全力行动。
然而，就算我不会回到过去，但或许会把这本日记托付给某人。当我死的时候，说不定会有某人愿意继承我的遗志。
要是我能写上某些提示，到时候让人阅读也会比较方便。
「呃，我发现神子的能力种类繁多。在神子之中，也存在著能操作对手的能力，或是和诅咒相关的事物的人。只要使用那股力量，说不定就有可能办到原本觉得不可能办到的事情……像这种感觉吧。」
我快速地写完后，不经意地抬头一看。
结果，映入眼帘的是在研钵中心处蠢动的巨大史莱姆。
一开始看到的时候还非常不知所措，但过了几天也总算是习惯了。
尽管模样依旧恐怖，但是他不会主动袭击我们，只是一直盯著天花板撰写抄本，看了几天下来，觉得他看起来也具有某种智慧。
此时，我很在意自己刚才写的文章。
「等等，就有可能办到原本觉得不可能的事情……这句话太暧昧了吧？好像该写得更具体一点，像是说不定能派上什么用场这样……」
我以前写日记时并不会注意这种小细节。
难道说，是这座图书迷宫让我起了这种念头？
不可能吧。好，把日记的一部分重写一下吧。
我这样想著并撕下一张日记，放上其他纸张，重新写好日记。
总觉得要是有立可白之类的就轻松多了。不过那是怎么做的？用白色的颜料乱涂一通就好吗？
「嗯？」
我不经意抬头一看，不知道为什么，巨大史莱姆的部分触手撕破了页面。
「……」
我对那个动作不由得有种奇妙的感觉。
所以试著俐落地写了一些语句。
结果史莱姆也流利地写了什么。
我试著把那一页整个涂黑。结果史莱姆也把页面整个涂黑。
难道他在模仿我吗……？
啊，不对，与其说是模仿……应该是……在抄写我的日记？
「……既然他喜欢书，应该也看得懂文字吧？」
那只史莱姆没有嘴巴也没有耳朵，说不定没办法听懂我说的话。
可是，他有一颗巨大的眼睛。
那么他是不是看得懂文字呢？
「来试试吧。」
不过在尝试之前，是不是应该先和爱丽儿他们商量一声？
不，就直接上吧。反正爱丽儿他们也已遇上了瓶颈，现在整个队伍正弥漫著一股乾脆回去的气氛。不如就赌一把吧。
「『您好，魔王陛下，初次见面，我叫鲁迪乌斯·格雷拉特。这个图书馆真的很不错呢』这样。」
我流利地写下这段文字。
于是，巨大史莱姆也动起触手流利写……
他突然静止不动了。
这是以往没有的举动。不只是停止制作我日记的抄本，而是所有工程都静止不动。
研钵空间之中顿时弥漫著一股异样的氛围。
「我太轻率了吗……？」
一瞬间不知道该如何是好。
然而，已经太迟了。直到刚才为止都还一直盯著天花板的……巨大史莱姆的眼球已经转向这边。
在巨大史莱姆的巨大瞳眸之中，清楚地倒映著我慌张的模样。
此时，巨大史莱姆在一瞬间收缩。
转眼之间，触手以像是要射出刺针般的速度朝著全方位伸出。
〔触手逼近到了眼前。〕
看到预知眼呈现的景象后，我心想「要被刺了！」，不禁弯腰保护自己。
然而，触手却停在我的眼前。
触手的前端拿著一张纸。不过，与其说是拿著，应该说贴著比较恰当。
总之，那张像是要让我看而递到眼前的纸上这样写著：
『吾是黏族魔王贝多贝·托贝塔。欢迎来到吾之城堡，撰写未来之书的作者。』
喔……喔喔喔！接触成功！
等一下，喂喂！真的假的？我不过是临时想到，没想到会这么顺利！呃……
『不好意思，请容我自我介绍。能与您见面实在深感荣幸，陛下。今日我等是为了调查某件事而来。是否能请您允许我等暂时逗留此处？』
『准。』
呼……
我缓缓吐出累积在肺部的空气，拭去额头的冷汗。
哎呀～我挺行的嘛。但至少应该要等艾莉丝在身边时再尝试才对。
刚才那样做太莽撞了。
可是，总之，根据奥尔斯帝德所给的情报看来，这个感觉会用音乐弹奏命运交响曲的魔王陛下也不是那么坏的家伙。反正结果没问题的话就好。
不过接下来该怎么办？其实我没有仔细思考过接触之后该做什么。
应该先请他告诉我有关卡瓦尼斯的各种资料吗？既然是这个迷宫的主人，想必对这方面的知识也很丰富吧。
『其实我正在寻找某本书。』『自己找吧。』
二话不说就被拒绝了，真是冷淡。
算了，有个陌生人突然来到自己家里，冷不防地提出厚脸皮的要求，想也知道会被拒绝。光是没被赶出去就该谢天谢地了。
『不过，你让吾享受了不少。』
本来我这样想，但看来对话似乎尚未结束。
于是我慌张地在日记上写下回应。
『……请问我说了什么有趣的事情吗？』
『你从未来带著书在现代出现。实在是令人瞠目结舌。而且除了那本日记的内容，你现在正是在写后续的故事吧？如果这称不上有趣，称不上愉悦的话，那该如何形容呢？吾就明讲吧，作为让吾开心的奖励，可以帮你实现一个愿望。』
从未来带著书……？噢，是指那本日记啊。
虽然那其实并不是我带来的。不管怎么样，这表示他已经把那本日记写成抄本了吧。
而且以魔王大人的角度来看，我目前正在写的这本日记，正是那本未来日记的续篇。
未来日记的续篇是过去的日记。
的确，以读物来说或许是很有趣。
不过话说回来，魔王每当遇上好事就帮人实现愿望的机率也太高了。
虽然也有像阿托菲那种啦，擅自实现本人根本不奢求的愿望的家伙。
这算是他们的文化吗？
『愿望？什么都可以吗？』
『吾贝多贝·托贝塔能实现的愿望，顶多是帮你找到喜欢的书。』
也是啦，毕竟他看起来不像是能帮人变成亿万富翁或是给予永远的生命。
不管怎么样，我就恭敬不如从命了。不过我该选哪本书才好？虽说要我指定一本书，但我又不知道真的必要的书叫什么标题。
尽管已经找了不少和卡瓦尼斯有关的书，但每本都缺乏真正有用的情报……
对了，乾脆就别管和卡瓦尼斯有关的书，请他帮忙找记载著如何治疗塞妮丝的书好了？在这广大的书架之中，说不定会有书上记载著治疗塞妮丝的方法。当然也有可能没有。
不……不对，这样不行。
我现在并不是为了做那种事才来这座迷宫。
是为了爱丽儿。我是为了帮助爱丽儿才来的。
虽说塞妮丝的状态令人担心，但现在得先冷静，不可以迷失自己的目的。
要是奥尔斯帝德认为我是在关键时刻派不上用场的家伙，要是被他切割，家人很有可能会被人神赶尽杀绝。唯有这点我绝对要避免。
尽管塞妮丝也很重要，但总之不是现在。先忘了吧。
「啊，对了。」
就在这个时候，我想起放在自己口袋里面的一张纸。
这是奥尔斯帝德在出发时交给我的。
上面画著一本书的封面。
奥尔斯帝德恐怕早已预料到会有这样的状况。
我记得他好像说过自己可以预测未来，所以一旦演变成这种情况，就拿这张纸给他看。大概是这个意思。
『那么，麻烦您帮我找这张封面的书。』
『好吧。』
我把画著书本封面的纸交给贝多贝。
贝多贝收下那张纸后，马上就从本体附近的其中一个书架取出了一本书。
令人意外的是，那本书似乎是最近才刚写好的。
贝多贝将那本书放入体内，书在体内动来动去，接著从我眼前的触手前端滑溜地吐出。
我收下这本书，上面因黏液而黏答答的……本来以为是，但却意外地乾爽。
我一边赞叹这家伙不愧是喜欢书的史莱姆，非常了解如何对待书籍，同时注视收下的这本书。
封面贴著红色皮带，画著果实长在树上的一幅画，而且非常厚重，我快速地翻阅里面的内容，发现上面写著密密麻麻的工整字迹。
『你的愿望实现了。慢慢阅读吧。』
贝多贝说完，便收回触手开始继续撰写抄本。
如果这本只是封面相同，但却是别的书的话该怎么办……可以退货吗？
算了，我发现就连胡乱涂写在封底角落的小字也有确实重现，应该是这本没错。
「总之，先来读看看吧。」
我说著说著，然后当场就座，翻开了封面。
然后，在我看了一开始的几行字后就察觉到了一件事了。
「这是……！」
我不清楚这会成为什么样的线索。
但毫无疑问的，必须快点让爱丽儿看这个。
我回到原处，发现爱丽儿依然抱著膝盖坐在那里。
没看到希露菲、路克还有艾莉丝他们，取而代之的是基列奴像看门狗一样站在她的旁边。其他人是去找资料了吗？
总之，我走到爱丽儿眼前。
或许是因为她穿著裙子却抱著脚坐在地上，看得见她穿的白色的那个，就当没看见吧。
就算希露菲和艾莉丝不在，也是有可以看的东西和不能看的东西。
而这肯定是不能看的。
「啊，鲁迪乌斯先生……」
「辛苦了，爱丽儿大人。」
「啊，居然让你看到我这副德性，真不好意思。」
爱丽儿注意到我后立刻端正坐姿，优雅地重新坐好。再见了，高贵的白色淑女。
算了，那种事根本无所谓。
「爱丽儿大人，我发现了一本好东西。」
「好东西？请问是什么呢？」
「是会让爱丽儿大人开心的东西。」
「让我开心……会是什么呢？难道是建国时期的官能小说？」
那个会让你开心？
「哎呀……失礼了。那么，请问是什么东西呢？」
感觉爱丽儿被逼到绝境后会口无遮拦地说一些莫名其妙的话，真有趣。暂时让她维持这种状态好像也不错。
不对，距离出发已经不到一个月。没有时间玩了。
「就是这个。」
我把书交给爱丽儿，她看了看画在封面的图画之后，一脸震惊地瞪大双眼。
「挂在树上的蝙蝠纹章……」
啊，原来那不是水果而是蝙蝠啊。
「请您读看看吧。我想比起官能小说，上面写的内容会令您更为开心喔。」
爱丽儿摆出疑惑的神情，目不转睛地盯著这本书，不久终于翻开封面。
「……啊。」
看样子，她也是看了几行就察觉到了。
那本书是──迪利克·雷特巴特的日记。
★★★
所谓日记，就是用来纪录稀松平常的每一天的道具。
把每天发生的事情，适度地精简后写下，藉此记录当时的感情。
没错，写在日记上的，绝对不只是当天发生了什么事这种情报。
所谓日记就是感情的纪录。
生气的事、令人哭泣的事、欢笑的事，还有快感、痛苦、偏见、孤独、愉快、渴望以及喜怒哀乐。
把这些事情以暧昧的方式清楚地记录下来。
尽管在迪利克的日记当中并没有出现他自己的名字，但却撰写了他与爱丽儿及路克度过的每一天。
是本平凡的日记。
是本随处可见的日记。
但也正因如此，上面写的是他的真心话。
从他的真心话当中，我感觉到他对某件事物充满骄傲，那是我之前完全意想不到的。
该怎么说呢，我明明很清楚爱丽儿拥有非常高的领袖魅力，但却没想到早就有人如此看好爱丽儿，实在令我掩饰不住内心的惊讶。
爱丽儿开始读起那本日记的内容。
平静地、慢慢地，就像是在细细品尝每段字句的内容一样读了起来。
我决定在旁等她看完那本日记。
就在我眺望爱丽儿看书的这段时间，希露菲他们回来了。
回到营地的希露菲、艾莉丝以及路克他们三人身上扛著大量的书籍。
看样子，他们在其他书架发现了堆积如山的卡瓦尼斯资料。
希露菲和艾莉丝发现我目不转睛地看著爱丽儿，有那么一瞬间显得不太高兴。
然而，她们也同时察觉到爱丽儿的表情。于是换回原本的表情，静静地坐在我旁边。
「鲁迪，怎么了吗？」
「因为我发现了一本挺有意思的书，正让爱丽儿大人阅读。」
「噢，是什么书？」
「是迪利克·雷特巴特的日记。」
我这样说完，路克就露出恍然大悟的表情望向爱丽儿。
「听你这么一说我才想起，迪利克几乎每天都会写日记……」
「路克学长最好待会儿也看一下吧。」
「……嗯，也对。不过，上面应该没写什么我的好话吧。」
听到这句话后，我耸了耸肩做出回应。
你就好好期待吧。
「不过话说回来，鲁迪，真亏你能找到呢。」
「因为我最近好像和日记莫名有缘。」
这种时候我还是别讲明是奥尔斯帝德的指示，姑且这样回答吧。
不过，实际上我的确和日记有缘。
未来的我写的日记，卡瓦尼斯写的日记，还有迪利克·雷特巴特的日记。
每一本都是日记。
过了一会儿，爱丽儿总算看完日记。
接著随著「啪」的小小一声，她把书阖了起来。
她表情没有变化，显得十分冷静……但或许是因为有些兴奋，她的脸颊泛著红晕，眼里也噙著泪水。
「爱丽儿大人……」
路克忍不住冲了过去，在她身旁屈膝下跪。
「啊，路克。你也来看吧。」
「……是。」
爱丽儿说完便把书交给路克，接著转向我这边。
她的眼神之中，已经完全没有一丝迷惘。
她无疑从那本书获得了什么，那是身为局外人的我无法得知的某种特质。
要是迪利克还在人世，是会由他亲自赋予爱丽儿的某种特质。
「爱丽儿大人……您觉得如何？」
「是。鲁迪乌斯先生，实在很感谢你找到这本书。」
她摆出理解一切的神情这样说道：
「我知道答案了。」
我默默点头，回应那坚定的眼神。
然后，我们开始准备撤退。
我和希露菲负责归还借来的书，艾莉丝、基列奴以及路克三人负责整理营地。
因为这里没有还书柜，要把书放回原来的地方著实费了一番工夫。
我们为了把书归还走过来又走过去，但或许是因为我们偶尔会搞错位置，史莱姆会来回收书本并放回原来的地方。
尽管我会觉得乾脆全部交给史莱姆不就得了，但没有把书放回原位弄得乱七八糟的，显然有失规矩。
虽说这座图书馆的搜寻能力实在有够拙劣，但却拥有大量的情报，将来肯定还会再来利用这里。所以还是别做出没礼貌的行动。
况且要是能获得魔王贝多贝青睐，或许他还会再帮我搜寻想要的书籍。
我一边如此盘算，同时也好不容易把所有的书物归原位，回到了营地。
营地这边已经完成撤退的准备，行李都已经打包整理，所有人看看起来都闲得发慌。
一脸无趣地伸直前脚坐著的艾莉丝，盘腿坐著进入暝想状态的基列奴，在路克旁边优雅坐著等候的爱丽儿。
以及，读完迪利克的日记，一脸快哭出来的路克。
「怎么会……居然会有这种事……」
路克眉毛歪著八字，同时用颤抖的手翻著书，将视线落在文字上。
「我……真是个笨蛋……」
「路克，应该说『我们』才对。」
「爱丽儿大人……」
或许是因为爱丽儿微笑以对，让路克顿时感慨万千，泪水开始不停地滑落。
爱丽儿露出苦笑，看著那样的路克。
因为我也看了日记，知道迪利克到底是怎么看待路克。
迪利克表面上写了路克的坏话。说他是会教爱丽儿坏事的臭小鬼。
然而，从文章上可以看出他对路克有著和对爱丽儿一样的亲爱之情。
他从年轻时期的路克身上感受到他处理人际关系的手腕，如果不只是对女性，对男性也能发挥作用，或者说能立于上位拥有自己的属下的话究竟会有什么样的发展，很期待他的成长。
没错，迪利克很看好路克。
尽管他对总是想著女性的路克感到束手无策，同时也认为他要是能成功蜕变，就会有惊人的改变。
如果迪利克还活著，爱丽儿和路克或许并不会像现在这样如此积极登上王位。然而，如果是现在的爱丽儿和路克，想必迪利克会很开心助他们一臂之力。
我不禁会想，如果演变成那样，或许就没有希露菲的容身之处了吧。
而这也证明迪利克很仔细地在看著他们两人，期待他们的将来。
「……」
我望向旁边，希露菲以带有稍微复杂情绪的表情看著他们两人。
迪利克对他们的重要性，以她的立场来说或许并不是什么有趣的事。
明明以为自己打从一开始就在一起，事到如今才发现自己其实不是初期成员。
虽然我想抱住希露菲，摸著她的头安慰她说「有我在你的身边」，但感觉又有些不同。
当我正在这样思考，听到希露菲低喃了一句「好」之后，就像是下定决心似的靠近他们两人。
然后，在两人面前蹲了下来。
「我说，你们两个。」