“烈焰”京师。
一间简单的宅子前，楚穗停下了脚步，眼神往四周看了看，仿佛在确定什么，然后对上了乘风疑惑的眼神，她讪讪地笑着，“上次我买完宅子就跟着将军出去了，这里就来过一次，不是太确定。”
乘风站在她身后，不自觉地有些紧张。
他知道楚穗这一次回来，是替楚弈珩回京述职的。因为南宫珝歌未归，楚弈珩还在边城等着消息，而临近年关了，才不得不派楚穗回京。
这年关前后去别人家叨扰，纵然是他这种大漠男儿，也知道多少有些不合时宜。
“我家没人，你不用担心。”楚穗漫不经心地回答，“我是孤儿，自小在将军府长大，后来觉得这个年纪不适合继续赖在将军府，才出来买了个宅子。”
乘风不知道她是如何读出自己心思的，在松下一口气的同时，也不免有了些许感慨。
原来她和他一样啊。只是为什么她从来没说过？不，应该说他没有在意过，所以没问。
他对她，了解并不多。
“我出生在边境，那里各族混杂交融，也有各种流寇盗匪，无恶不作。后来楚将军奉命剿匪，在一个刚被屠过的村子里看到了我，就带了回来。”楚穗口气平淡，“不过村子里幸存的人却都不认识我，将军无法确定我是路过的商队里的幸存者，还是逃亡的流民，又或者干脆就是盗匪丢下不要的孩子。和我比起来，你至少还知道自己的出身，我是真的什么都不记得了。”
乘风定定地看着她，原来他们是如此的相似。不，她比他好多了，她如今是楚家军的中郎将，他不过是个被抛弃的玩物。
思量间楚穗已经踏上台阶拍打着门，“张大娘，在不在？我回来啦！”
一边，她絮絮叨叨跟乘风解释着，“屋子常年没人，会生了陈腐气，所以我请了个大娘照看屋子日常打扫，想必此刻应该在的。”
说话间门吱呀一声开了。探出一个白发苍苍的脑袋，满脸的褶子在看到楚穗的时候顿时笑开了花，“主子，您回来了啊？”
楚穗笑道：“让你别喊主子，又没记住。”
大娘笑嘻嘻地，显然是不理会楚穗，说话间一眼看到楚穗身边的乘风，顿时眯起眼睛上下打量起来。
楚穗赶紧开口，“张大娘，这是乘风。”
乘风还没开口，张大娘笑容更大了，“主子终于带少君回来了，我说当初忽然买宅子，可不是要娶夫入门了么。”
楚穗和乘风同时呆住，楚穗忙不迭地解释，“大娘，可不兴胡说。你这人见外还规矩多，我也不拦着你了，喊他乘风少爷吧。”
张大娘看着乘风，越看越欢喜，“是是是，没过门呢，可不是要叫少爷么。等过门了再喊少君。哎呀，少爷这身量好，一看就会生养，将来家里必定是人丁兴旺。”
楚穗和乘风同时呆了呆，乘风下意识低头看自己，没觉得自己有什么特别的地方，再抬头时，对上楚穗同样怪异的眼神，两个人更加尴尬。
张大娘屁颠颠地朝着屋子里，“我猜着年前您要回来，没想到还带了少爷回来，我去为少爷收拾一间屋子。”
她身体硬朗，精神也足，很快就没了身影。楚穗抱歉地看向乘风，“大娘是山里人，当年我刺探情报受了点伤，流落到她家，她照顾了我半个月。事隔两年后我再去，却发现她的家人都因为瘟疫而死，只剩下她一个，我想着就带她来了京师，替我看看屋子，打扫打扫。大娘感恩，老是喊我主子主子的，改也改不过来。大概也是因为亲人都不在了，她就把我当女儿看，整日里催婚，想着我赶紧娶夫，她的话你别往心里去。”
乘风偏着脸看她，“你经常捡人回京师吗？”
他是、张大娘也是，所以……捡人回京师只是她的习惯，而并非他的特殊。
这一瞬间，他也不明白为什么，心头有那么点别扭，话也就脱口而出了，甚至他都没去想会不会被敏锐的她察觉到。
楚穗看着他，停了停才笑道，“她于我有恩，我本就想要为她养老送终，你是唯一一个我邀请来的客人，再没别人了。”
唯一一个，不知何为他原本那点别扭，就因为这简单的四个字，就彻底烟消云散了。
也不知道张大娘是不是故意的，她为乘风收拾出来的屋子，就在楚穗旁边的院落，靠的很近。屋子也很简单，几乎没有太多的装饰，张大娘在一旁意有所指，“哎呀，这种军中的人，家里就是得有个夫君，以后您要进了门，得好好归置归置，也装饰装饰，才像个样子嘛。”
乘风看着大娘笑得一脸灿烂，忽然有些不愿意揭穿她的憧憬，对，就是不忍揭穿而已。
当他从屋子里走出来，楚穗早已在厨房忙开了。他甚至是毫不费力就在厨房找到的她，似乎……也是这些日子以来养成的习惯。她知道他不擅厨艺，能烤肉就不错了，因为对于乘风而言，就算是吃生的也没什么，所以生的、半生不熟的、半熟不生的、熟的，有味的没味的，都差不多。
她没见过比他还不挑剔的人了，不挑剔到了她简直有些心疼他。而他也知道自己能力有限，索性就在厨房门边看着她动作。
她正在切着卤牛肉，方才在回来的途中她顺道买的，口中自然和乘风说着话，“这李记的牛肉可好吃了，每次我回来都要买上两斤，再配上点酒，滋味赛神仙。”说话间，一片切好的牛肉送到了他的嘴边，“先给你尝尝。”
乘风自然而然地张嘴，她顺势将牛肉送入了他的口中，挑着眉看他，“怎么样，好吃吧？”
其实乘风不挑剔，大多原因是年少时的习惯，所以要他分辨太过精细的味道，他也是感受不到太多的，但他看着楚穗那挑着眉等待他点评的眼神，不自觉地点了下头。
楚穗笑着，低头继续切牛肉。
而院子里，张大娘看着厨房里的两个人，笑得比院子里的喇叭花还热烈。呵呵，还说不是少君，这亲近劲真当她不是过来人么？
楚穗继续嘀咕着，“已经过了腊月了，家家户户都准备过新年了，这街上每天都有舞龙舞狮的队伍，还有卖各种年货的。明天我去将军府述职，你跟我去见见将军和府君，然后我带你去买身新衣裳，过年小孩都得穿新衣服的，再买点春联年货，你看看还有什么喜欢的，一起买了。咱们今年过个热闹的年。”
乘风静静地听着，在她轻快的声音里，生出了一丝向往的情绪。只是……
“带我去见将军和府君？”他有这个资格吗？他不过是一个在楚穗家做客的外人而已。纵然在“惊干”的时候，拓跋夏在新年里各种祭祀、见客，可是从来不会让他出面的，他是带不出场面的人。
“当然。”楚穗回答的极其自然，“你是我的朋友，也是军中的客卿，以我对府君的了解，他肯定很喜欢你。”
“喜欢我？”
“府君非寻常人，他欣赏和少将军一样能上战场，有独立能力的男子，你这种他肯定特喜欢。”
拿他和楚弈珩比？他有什么可比的，那是少年将军，出身高贵，又是太女殿下的正君，他算什么东西？
“我们小孩可是大漠里最英勇的男儿呢，当然要给府君见见。”她冲他眨眨眼，将菜塞进了他手里，“走，去吃饭。今日都是‘烈焰’特色的菜肴，你肯定喜欢。”
特色不特色他不知道，但喜欢是肯定喜欢。一张桌子，三个人。简简单单的温馨，却是他不熟悉但又无比向往的。
太小时候的记忆已经不清晰了，之后跟在首领身边的他，还没有拔去一身的刺，他是不愿意跟首领一起吃饭的，往往一个人拿着肉躲到无人的地方，警觉而胡乱地啃咬着，再后来，拓跋夏只在需要的时候召他，是不会与他同桌共餐的。这么想来，楚穗又是唯一一个呢。
楚穗带着乘风拜见楚将军和府君的时候，乘风第一次有了局促的感觉。因为他知道，楚穗若要说清楚楚弈珩失踪回归的全程，不可能不提及他，而提及了他，便提及了他的那段往事和身份。他甚至不知道自己该用什么样的心态去站在那里。
可是他发现错了，楚穗的述职，只是递交了楚弈珩的书信，转述了城中如今的情况。看来是之前便已用书信将一切交代完毕了，虽然免除了他当场被处刑的尴尬，他却还是不免难堪。
府君坐在上首，温柔地冲他招手，“你就是乘风吧，孩子过来让我看看。”
面对这般温柔的人，即便桀骜如他也生不起抗拒的心，乖乖地上前接受府君的打量。府君笑容款款，“真是个好看的孩子，身姿又好，一看就好生养。”
幸亏乘风平日里便表情不多，否则此刻表情已经不知道崩坏到哪里去了。府君握着乘风的手，轻轻拍着他的手背，“既是来了这里，以后有什么事，我给你做主。”
这……
乘风下意识地看向楚穗，对方依然是那副眯着眼，笑嘻嘻的讨喜模样，看不出半点心思。
府君看着乘风，欢喜极了，半点也不带做作的，“孩子，你在京中没有家，不如来我府上住着？”
乘风还没回话，楚穗就已经插了
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