星期六早晨，蕾拉五点就起来了。她让布兰迪和威尔森吃过早饭后，等到八点半把他们送到韦斯莱家交给莫丽。
“我有点紧张，你看我这么穿可以吗？”蕾拉深呼吸，在莫丽面前张开双手转了一圈。为了今天她做了很多准备。比如把蓬松波浪般的头发编成辫子，不然平常看起来太乱了。她还特地穿上了当年的校袍，感谢梅林，她的身材没有太大变化，除了胸和大腿有点变粗之外，不过巫师袍本来就没有腰身，所以穿上去还好。
她找出来了十几套黑色的校袍，还都是崭新的，所以她把胸口的学院标志去掉后就当普通袍子穿了。正好托马斯家死得只剩下她一个，穿黑色的丧服非常合适。
“非常好，亲爱的。”莫丽支着下巴看着她说，“不过你可以涂点口红，你看上去太苍白了，今天是个幸运的日子，你可以打扮得漂亮一点，如果你没有带，我这里还有一支。”
“不，莫丽，我想口红还是算了吧。”蕾拉直觉的认为擦口红不是个好主意。
“那好吧。你可以把孩子放在这里，如果顺利，我想你午饭前就能回来了。”
“好的，莫丽。”蕾拉深吸一口气，通过韦斯莱家的壁炉去了霍格默德村庄，她要从这里步行去霍格沃兹。
现在正是春末，沿着霍格默德到霍格沃兹的路两旁是茂密的绿荫。远处是湛蓝的天空，草地上到处是野花野草，蝴蝶翩翩飞舞。蕾拉自从在圣芒戈醒来后还没有这么轻松的时光。每天一睁开眼睛她就要照顾两个孩子，发愁家里的钱，没有足够的食物，无穷无尽的家务。那幢大得吓人的托马斯宅空旷阴森，就像阳光永远不能从窗户照进来一样。
蕾拉觉得她一点也不喜欢住在那里，也不想让孩子们在那里度过童年，长大。如果她有钱，足够的钱，她一定会带着孩子们搬家的。哪怕是住在麻瓜中间，住麻瓜的公寓楼房，或者租一幢独门独户的麻瓜房子，外面有草坪，可以在院子里养一只汪汪叫的狗，在屋里养一只懒洋洋的猫。
那才是孩子应该有的童年。
有时她会想像着，当
她还有记忆的时候住在这里的情形。她觉得那一定像噩梦一样，就像她不想让布兰迪和威尔森住在这里一样，如果她从小住在这里，那真的很可怕。
没有人的时候，蕾拉会想像着她的过去是什么样。真的会像报纸上说的那样吗？老托马斯让她像交际花一样在食死徒中四处转？他们说的，老托马斯想把他的女儿‘卖个好价钱’。
幸好他已经死了，他们都死了。她不用去面对这一切。如果现在她有了孩子，而他们还在，她一定会想要杀了他们的！
她不能想像如果孩子们亲眼看到她被‘卖了个好价钱’，她会不会发疯……
霍格沃兹到了。隔着很大一片草坪，她可以看到在山坡的尽头有一座巨大巍峨的古老城堡。它有高大的城墙，高高竖起的塔楼——那个地方应该是格兰芬多塔。
她看不到地窖，但她把目光投向城堡西侧，她觉得那里非常熟悉。
“尊敬的……托马斯小姐。”一个男人的声音，拖着长腔，不怀好意，在身边响起。
蕾拉立刻回神，“早安，亲爱的先生。”她看到了他，站在离她相当远的地方，好像很不想靠近她。
不过她觉得这个男人应该是厌恶所有活着的人，他天生不喜欢靠近别人。
他身材高大，削瘦，面色腊黄。他的眼神刻薄、冷漠。她觉得他毫不关心她的来意，他只觉得这是给他添了麻烦。
“跟我来吧。”他草草的一点头就率先走了，蕾拉赶紧跟在他后面疾步向前走。
今天是星期六，学生们不用上课。阳光铺满绿色的草坪，学生三五成群的走来走去。他们看到这个男人之后只有两个反应，一是隔得较远就掉头跑掉，二是离得太近不得不站住，然后小声的问好。
他就只是扫过学生一眼，被他扫到的学生都噤若寒蝉。
但是也有学生远远的过来问好，这些学生举手投足都有点装模作样。
蕾拉不自觉的放松脚步，挺直背，双手摆动的幅度变小，在这些装模作样的学生靠近时，她微微扬起下巴，侧过脸看他们，如果有人敢看她，她会威胁、轻蔑的眯起眼睛。
这完全是条件反射。
等他们走过去后，她听到身后有人在说：
“……是托马斯。”
进入城堡后，他带着她径直走到地窖。进入他的办公室后，蕾拉下意识的松了口气，然后环视一圈——她记得这里应该有一套相当华丽的沙发，洛可可式的作工，是教授非常自豪的，他总是对着每个前来的学生炫耀，她也曾经客气的恭维过他。
“请坐。”他已经坐到办公桌后面了，顺着他的魔杖一指，一张纯黑的、朴素的木头大椅子滑了过来，无声的滑到她的背后。
“谢谢。”她道谢后坐下。
“让我们开始吧。”他砰的翻开桌子上的一本厚书，扬起一片灰尘。
蕾拉反射性的施了个除尘咒。在布兰迪和威尔森面前，她总是要在第一时间注意到他们身边的任何不干净的东西。
他看了她一眼，把书翻到某
一页，然后倒转推到她面前。
原来是档案，记录着学生的成绩单。她找到t开头的名字，然后向下翻，在来回翻了三次后，她疑惑的抬头看那个男人。
他好整以暇的搭着双手，愉快的看着她说：“我想尊敬的托马斯小姐已经发现了？是的，在接到校长的命令后，我立刻回来翻阅了1980年的高级巫师等级考试留档，还有1979年的，1978年的，1977年的……”
蕾拉已经明白了，“我没有参加考试……”
是的。如果当时老托马斯想让已经快要成年的女儿回家，以便他把她‘卖个好价钱’，那她确实可能没有参加考试。
他满意的、愉快的点头：“正是如此。事实上我记得托马斯小姐在五年级的下半学期就回家了两个月左右，因此错过了普通巫师等级考试。接着从六年级开始就一直不停的请假，在七年级开学前就……退学了，所以你不可能有高级巫师等级考试的成绩。”
这个男人在兴灾乐祸。蕾拉分不清他到底是不是冲着她来的，不过她更认为这个男人就是喜欢看别人倒霉。
不必再浪费时间了。蕾拉抓起手袋站起来说：“对不起，我想去见一见校长先生。”
“当然可以。”这个男人站起来说，“请让我为您带路。”
在他打开门，请她先出去时，出于某种不可说的报复心理，蕾拉格外有礼的问道：“对不起，自从见面后我还没有请教您
的姓名。我是蕾拉·托马斯。”
她伸出手。在当了两个孩子的妈妈后，她的手已经失去了光泽，一看就知道是被清洁剂和洗衣粉还有家务摧残过的。
他没有握住她的手，相反，居然还向后退了小半步，像是要故意跟她拉开距离。
这个男人确实非常讨厌跟别人靠近。
因为她伸手表示亲切，他就后退表示厌恶和拒绝。这个男人可真不讨人喜欢，他的人缘一定很差。
“西弗勒斯·斯内普。”他说。
要么他不喜欢他的名字，要么他不喜欢和人介绍自己。
蕾拉：“斯内普先生，很高兴认识你。”
她想，她印象中的那个教授一定不是他，那个喜欢奢华，喜欢夸夸其谈的教授不是这个男人。
他可能刚当上教授没几年。
他们从地窖出来，上楼去校长室。途中遇到的学生见到他还是那两种反应，要么转身就跑，要么跑都不敢跑的站在路边。也有人似乎认识她，从眼神里可以看得出来。不是看到报纸上的报道后好奇、鄙视之类的眼神，而是若有所思的样子。
那些认识她的学生在审视着什么。
蕾拉发现走在前面的斯内普先生是个非常高大的家伙，而且他有足够的威摄力。所以当她刻意离他近一点的时候，那些可能认识她的、眼神审视的学生都很快的问好，然后离开了。
那些学生应该出身斯莱特林。
蕾拉在到学校来之前就考虑过一件事，那就是她应该从霍格沃兹毕业还不到两年，这个学校高年级的学生里应该有认识她的人。
他们知道以前的‘蕾拉·托马斯’是什么样的人。
她看着走在前面，大步流星的斯内普。这个男人认识‘蕾拉·托马斯’吗？从年龄上看，他毕业的时候她应该还是个低年级的学生。而且虽然才刚刚认识他，她就能确定这个男人不是一个喜欢了解别人，热衷于交朋友的人。所以他应该不认识以前的蕾拉，可能知道名字，但说不定连话都没说过。
蕾拉突然有点放心了。认识以前的蕾拉的人对她来说都可能带来不知名的危险。莫丽和亚瑟他们都是格兰芬多，她确信他们不认识她才敢和他们那么亲近的。
校长室在八楼，
旁边不远处就是格兰芬多的入口，那里挂着一张胖夫人的画像。蕾拉站在校长室门口时下意识的往格兰芬多的入口看了一眼。
——接着她很惊讶自己怎么会知道这个。
学院之间应该是彼此不说话的，特别是斯莱特林和格兰芬多。
“托马斯小姐？”斯内普从前面回头不耐烦的看她，“我们到了。”他侧身让她看到校长室门前的滴水石兽。
“薄荷糖。”他说出开门密语。滴水石兽让开，露出后面的旋转楼梯。他们站到楼梯上，楼梯把他们送到真正的校长室门外。
“请进。”在他们刚刚站到那里时，门里就有人说话。
门自动打开，温暖的壁炉火光把刻
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