此次掐架刘凌虽说没输，但也气的够呛，现在的他实在没心情去兵部处理公务，只想找个由头回家睡上个回笼觉。
然而，还不等他找到于廷益请假，一个小太监便匆匆的找到了他，说道：“刘大人留步，陛下有请！”
此话一出，刘凌瞬间睡意全无。
在众目睽睽之下离开文武百官的人群，刘凌跟着小太监，一路来到了萧帝的乾清宫中。
“臣刘凌参见陛下！吾皇……”步入宫中，刘凌赶忙跪地施礼，但话还未说完，便被萧帝打断。
“起来吧！起来吧！”
“谢陛下！”刘凌站起身来。
萧帝看着刘凌，嘴角难掩笑意的说道：“我听杨浦说了，此次能立下如此功勋，你才是第一功臣。”
“别的不说，但是调动市舶司完成那么多的物资购买，换作其他人也是万不可能的。”
“二十八天一座城，今后我大周朝，未必会有第二次这样的奇迹。”
听到萧帝的夸赞，刘凌也不敢骄傲自满，只是谦虚的说道：“是鲁州百姓，以及各级官员协同合作的功劳。”
“不然，单凭市舶司，也是万难做到的。”
这话也是实话，自从市舶司召集民工的消息传出来之后，很多鲁州百姓都是主动上前帮忙，不为别的，就为了刘凌的名号。
萧帝见其如此谦逊，心中更觉舒坦。
若是一般人立下如此大功，又被自己如此夸赞，尾巴怕是都要翘到天上去了。
但在刘凌眼中，这些功劳似乎算不上什么。
在此满意的点了点头之后，萧帝又道：“这次升你为兵部侍郎算是破格提拔了。”
“不过我倒是不想让你在兵部办差，而是另有任命。”
刘凌闻言一怔，随后便也释然了，现在辽东刚打了胜仗，鲁州又摆平了倭患和海盗，兵部正是宽松的时候。
自己在兵部确实没什么太重要的事可做。
“陛下有什么事尽管吩咐便是，刘凌一定全力以赴！”
萧帝微微点头，他说道：“最近朕接到密报，说有人同蒙古私自进行茶马交易，朕任你为兵部右侍郎，是想让你领个巡抚的衔，去调查这件事！”
“啊！”刘凌大惊。
所谓的茶马交易，就是走私的一种代称。
具体说来就是将内地的货物卖到蒙古换成战马，再运回内地进行售卖。
也不一定是茶，锅碗瓢盆，铁器兵器，粮食衣服，工具药品等东西都可以。
毕竟蒙古除了畜牧业是没有其他生产力的。
连口锅都造不出来，只能去抢。
可抢也是个费力的活，西边的大魏铁骑丝毫不弱于他们的蒙古铁骑，双方死磕了几次，蒙古一方不仅没抢到东西，还损失惨重，所以便只能过来欺负大周。
而大周自从派遣王崇担任宣大总督之后，整个北境防线焕然一新，很多地方的城防守备严密了许多。
蒙古骑兵再也不能肆意劫掠了。
自己制造，造不出来，抢劫，又抢不动，没办法只能花钱买了。
当然，指着他们开矿挖银子也不现实，所以这些人便以马匹代替银子进行交易。
这便是所谓的茶马交易。
一般来说，朝廷是不会和蒙古做生意的，毕竟双方打了这么多年，你觉得我是土匪，我觉得你是恶霸，仇怨颇深，谁也不服谁。
我和你做生意把你养肥了，你回头又来打我，那我岂不是亏大了？
所以，朝廷一直严令和蒙古进行交易。
但有利益便不会缺胆大的人。
从内地购买廉价物资送去蒙古，再换回精良的马匹回来高价售卖。
这一倒腾便是几十甚至上百倍的利润。
这么大的利润，足以让很多人为之疯狂。
所以，自古以来，这种交易便没断绝过。
朝廷对此的态度也很明确，那便是抓住一个杀一个。
这么多年来，栽在这件事上的晋州官员没有一千也有八百。
现在又有人举报此事，而且是皇帝亲自过问的，估计这事一定小不了。
惊讶之后，刘凌赶忙说道：“回陛下，调查此事倒是没什么问题，但我想这件事非同小可，必定牵扯到地方官员，甚至是地方军队。”
“若要查个明白，怕是要调集一部分兵员随臣前去才可。”
刘凌倒不是怕死，他只是不想死的不明不白罢了。
辽东的努尔哈赤，他都办挺了，若回过头来死在一群走私贩子头上，那也太憋屈了。
萧帝自然也知道这一点，他微微点头道：“嗯，可以，全国精锐你随便挑选，看上那支部队，朕便准许你调集那支部队。”
“除了你，太子也会一同前去调查！”
“啊！”刘凌再次失声。
萧帝淡然道：“怎么，不行？”
显然，萧帝是打算让刘凌带着萧元寿一同查案，并有意培养他。
想明白之后，刘凌赶忙点头道：“是，臣一定竭尽全力保证太子殿下的安全。”
萧帝微微点头，然后道：“兵力调动的事情，你回到兵部自己写文书便是，此事朕会明发谕旨，所以也不必保密。”
“虽说这样会打草惊蛇，但也能更大限度的确保你们的安全。”
“若查出什么也不要轻举妄动，尤其是宣大那边，还是要以稳定为主，这个，你应该明白吧！”
刘凌点头道：“臣明白。”
很明显，萧帝是怕宣大的兵将参与其中，若真是这样，万一刘凌和之前的萧元寿那样，一个激动，将所有参与其中的兵将砍了，到时候宣大防线，怕是就难了。
这也是他不让别人带萧元寿去的原因。
因为别人估计是拦不住自己这个冲动的儿子的。
交代完这些事之后，萧帝装作不经意的问道：“对了，你对严高严首辅和严庆，这父子二人怎么看？”
这话又把刘凌问愣住了。
你和他们相处了几十年，现在问我怎么看？我看个j8！
虽然对二人没有半分好印象，但刘凌还是努力的寻找了一番二人的闪光点。
思忖一番之后，刘凌说道：“回陛下，严阁老忠于君父，勤于政事实乃我之楷模。”
“严庆严大人，呃……聪敏过人，运筹帷幄，也是我等之榜样！”
听到这回答，萧帝忍不住笑了出来。
“严阁老忠君爱国，勤于政事，但贪腐无数，陷害忠良，以致官场腐败，民不聊生。”
“严庆聪敏过人，运筹帷幄，但贪财好色，卖官售爵，兼并土地，掠财于民，无数百姓因他流离失所，你是不是想说这个？”
这就是你的不是了，明明知道答案还问我！
刘凌一边暗中腹诽，一边低头说道：“臣初入官场，很多事情还没弄明白，所以……无法评价！”
现在萧帝将严庆召了回来，刘凌也搞不明白他对严党是个什么态度，所以便挑了些不得罪人的话说。
谁知，萧帝竟将自己心里话替他说出来了。
萧帝也知他心思，所以也不再卖关子，直接说道：“朕初登大宝之时，朝廷几乎无可用之人，唯有严高对朕唯命是从。”
“可以说，若没有他，朕这皇位也未必坐的稳当，这是一份恩情，朕永远记得，所以他就算有些不法事，朕也不忍苛责。”
“至于严庆，是他的独子，不看僧面看佛面，朕也不想杀他，贬谪他一次再召他回京，是想让他收收性子。”
“以他的头脑，若今后能收敛贪财之心，未来倒也不失为一介名臣。”
“若不行……”
说到这，萧帝沉默片刻，便没再往下说了，而是看向了刘凌。
“朕得位不正，文治武功亦是一团糟，上对不起列祖列宗，下对不起黎民百姓，这一点史书里会记得明明白白。”
听到这，刘凌头顶已经冒出汗来：好家伙，这是自己应该听的话吗？
然而，萧帝却似是憋了很久一般，接着说道：“朕这些年来，已经数不清多少次被噩梦惊醒，也不知多少次为国事夜不能寐。”
“然，事情已成定局，朕也无力扭转乾坤，只得寄希望于后人，遂全力培养前太子。”
“许是上天都看不过眼，让前太子英年早逝，如今的三位皇子中，老二不习政务，老四性情怯懦，难堪大任。”
“唯有老三尚可，但他性格冲动，容易坏事，还需历练。”
“你性情稳重，且他对你十分信任，此去晋州定要对他多多教习。”
“至于严氏父子，无论如何，他们也是忠于朕的，所以朕在世的时候不会对他们怎么样。”
“至于，之后的事情，朕就管不着了。”
说到这，萧帝的意思已经很明显了。
一来是让刘凌多教教萧元寿，二来，也是在告诉刘凌，严氏父子干的事情我知道，但出于多方面考虑，我不准备处理他们，你也别再费心思和他们斗了。
作为一个皇帝，能和刘凌说这些，已经算是拿他当自己人看了。
刘凌赶忙跪地谢恩。
当走出皇宫的那一刻，刘凌抬眼看向那灰蒙蒙的天空，忍不住一声长叹。
此时的他也理解了萧帝的心思，萧元寿虽性格纯善，但心思太直，这种人当了皇帝，对一些弊政必定会大刀阔斧的改革。
可熟不知，治大国如烹小鲜，每一项政令的存在都有他存在的道理，若是未经推敲鲁莽的进行改动，还不知要引起多大的乱子来。
现在的大周虽稍有起色，却也经不住太多风浪，所以萧帝要在自己驾崩之前稍微改变一下萧元寿的性情。
至于严氏父子，萧帝也没办法。
毕竟，他们二人所干的事情，很多都是他暗自授意或者默许的，若是只因贪污受贿这种普遍性问题干掉二人，便是鸟尽弓藏兔死狗烹的故事了。
今后，便无人再敢为皇家效力。
不过，若是等萧帝死了之后，现官不认前官账，新任皇帝怎么处置严氏父子，便和鸟尽弓藏没什么关系了，而是一朝天子一朝臣。
并且，严家贪墨了这么多年，犯下众多滔天恶行，等新帝登基将其诛杀抄家。
既能捞一大
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