乔嫚哭了这么一场，又说了这么久的话，心神俱疲，不知何时竟伏在乔夫人怀里睡着了。
乔夫人看着女儿一如少女时娇憨的睡态，不由得长叹了声。
她已不知，将女儿保护得太好、养成这般到底是好还是坏。
轻轻将熟睡的女儿放在榻上，乔夫人带着丫鬟轻手轻脚的走了出去。
一出门，乔夫人就唤来秀玉，“你是贴身伺候姑娘的，以后有什么事让人捎个信回来。”
秀玉一怔，“夫人的意思？”
乔夫人忧心忡忡，“娇娇被我和她父亲娇养得太过，执掌中馈她学得很好，但其他方面就有些撑不住事，心思多了，会伤身的；所以若是她有何忧心不顺之事，你即刻着人回来告个信。”
秀玉郑重的点头，“夫人放心，奴婢明白了。”
乔夫人：“养儿一百岁，长忧九十九，这话倒是不假。”
“娇娇这样，我真是千千万万个不放心。”
秀玉：“夫人不必过于忧虑，奴婢觉着，夫人今日的话，姑娘像是听进去了。”
“但愿她能听进去。”
乔夫人和秀玉就这么在廊下说着话。
“娇娇自己不说，其实我都明白。”
“她这般在乎姑爷，就是对姑爷动了心；这也难怪，姑爷那般的样貌才能，哪家姑娘看到了不喜欢。”
秀玉轻笑：“可不是，奴婢也早看出来了。”
“姑娘若是无心，侯爷纵然万般清冷，也不会让她委屈至此。”
乔夫人：“我只希望她还没陷得太深，早脱开早好。”
“姑爷那人，心思太深了，深得让人捉摸不透，哪是我那个傻闺女能降得住的。”
秀玉对此深有同感，但她不敢妄言，只一味听从乔夫人吩咐。
——
乔嫚这一觉睡得很沉，
再次醒来已经是将近午饭时分了。
她懒懒的躺在床上还是不想动，伸手掀开软帐，就见乔夫人正抱着安哥儿坐在暖榻上，祖孙俩一团其乐融融。
乔嫚心中一暖，只觉此刻心里仿佛终于雾霾散去、拨云见日。
既然宁祈对她无心，
那她也会试着去做一个对他没有心的妻子。
如此对二人应该都好。
乔夫人：“醒了？厨房午饭已经备好了，是要现在吃还是再过些时候？”
乔嫚起身，对镜梳妆，“这会吃吧，有些饿了。”
乔夫人点点头，吩咐底下的嬷嬷传饭。
很快一道道色香味俱全的菜肴都被端上了桌，乔老爷半月前被任命巡查青州，如今还未归来；
大公子乔曕和二公子乔昱如今也都身居要职，公务多的时候午饭都不回来吃。
所以午饭就乔夫人母女俩还有安哥儿三人。
一桌子的佳肴，除了给安哥儿的辅食，其余都是乔嫚爱吃的菜，她喜好酸甜，最爱糖醋口的菜。
乔家厨子的那道松鼠鳜鱼在自家姑娘的“鼓励磨炼”下几乎出神入化，比起御厨也不逊色。
乳母在一旁给安哥儿喂饭，乔夫人不停的在给女儿布菜。
乔嫚面前的碗碟上，没一会便堆得小山似的。
乔嫚哭笑不得，“母亲这是担心我在侯府饿着？”
乔夫人：“饿着不至于，但吃得定不如在家里可口吧？”
乔嫚略想了想：“这倒还好，我想吃什么就让厨房做什么，这点倒算是顺心顺意。”
她好歹是一家主母，不至于在口腹之欲上委屈自己。
虽然她和宁祈口味相差甚远，但偌大的一个侯府，又不是不能多做两道菜，所以吃穿上，乔嫚真没将就谁。
乔夫人闻言欣慰一笑，“好啊，饮食上没亏着自己，往后的其他事就更要看开，明白了吗。”
乔嫚知道母亲的苦心，她是怕自己生成执念，从而积郁。
“明白，女儿不会再让娘亲担心的。”
乔夫人满眼慈爱，“娘为你操心任何事都是甘之如饴，只要你能把自己的日子过好，娘就怎样都行。”
乔嫚心间不觉又有些泛酸了。
她明明有那么好的父母疼她爱她，
怎么之前就猪油蒙了心、万事只念着宁祈呢。
想及此，
她真想给自己两巴掌。
不过好在，
一切都还来得及。
——
午后，安哥儿吃饱了，乳母带着他在院子里玩耍；
乔夫人和乔嫚母女俩一起歇晌。
乔嫚还像孩子那样，依偎在乔夫人怀里，让她搂着自己睡，乔夫人自然无有不应。
母女俩说着话，酿着睡意，
“娇娇，以后万不要因别人痛哭了，娘看着都心疼。”
她捧在手心里养大的女儿，在她眼前十几年了也没掉过几次眼泪。
凭甚去为一个没心的男人哭泣。
乔嫚蜷缩在乔夫人身前，一脸娇憨，“嗯，我都听娘的。”
“再也不想着他了。”
赌气似的，又嘟囔了这么句。
乔夫人戏谑笑道：“一点不想那也不行啊，男人是一家支柱，你还指望着他过日子呢；娘和你说这些，也不是让你学侯爷那样冷冰冰。而是进退有度，别太上赶着。”
“说不好听的，男人都是贱骨子，轻易得到的，谁都不会珍惜；你就要忽冷忽热、忽远忽近的让他琢磨不透。”
“他越是捉摸不透心里就越是好奇，你就越不要惯着他。”
乔嫚听得一愣一愣的，“……娘，这些您怎么一早不告诉我啊？”
乔夫人无奈一笑，“这门亲事说来是高嫁，娘总不能一开始就教你不给丈夫好脸吧。”
“再说，很多事只有你自己亲身经历过了，有些话你才能听进去。”
“要是在你对侯爷还兴上头的时候对你说这些，你没准还觉得娘泼你冷水呢。”
也有道理，
乔嫚哼唧着在乔夫人怀里蹭了蹭，没再说话，娘俩好好地歇了个晌。
……
在娘家待着的时候，乔嫚总觉得时间过得太快，
她还没怎么和娘亲好好说话，怎么日头就要落山了呢。
但安哥儿已经闹着要回家了，乔嫚再不舍也没办法。
乔夫人临了没忘叮嘱：“把心思放宽一些，不要自苦。”
乔嫚哎了声，回之粲然一笑。
那笑容里已然带着些许的释然和豁达。
乔夫人心一颤，酸涩交加。
——
最后一抹夕阳的余晖西垂，大地蒙上了一层夜色。
马车回到侯府，乳母先一步来到车前，接过已经熟睡的安哥儿。
守在府里的秀清听到动静快步走了出来，到马车前搀着乔嫚下了车，“夫人……”
秀清欲言又止，乔嫚却瞬间明白，“侯爷回来了？”
秀清点点头，“侯爷今日回得极早，还特地把奴婢叫去问您的去向。”
主仆俩一边说着话一边进了垂花门。
“夫人，侯爷问奴婢话时，脸色……似乎不是很好。”秀清现在想来还觉得背后隐隐冒冷气。
侯爷那眼神，看人一眼就像是能把人吃了。
乔嫚漫不经心的笑道：“侯爷不是一贯如此吗，你都伺候我三年了，还没习惯不成。”
秀清坦言：“非是奴婢胆小，实在……”
乔嫚拍了拍小丫头的手，表示自己明白。
宁祈虽然年轻，可却是真正上过战场，斩杀过敌军的武将，经年以来，不知多少敌国猛将死于他的麾下。
染得血多了，周身不知不觉间就多了一股厉气和凶煞。
加上他性子又冷，总是板着一张脸，单是简单的一个眼神都带着不怒自威的压迫。
嫁过来的头一个月，乔嫚见他也害怕。
后来她才是在日日的“磨砺”中习惯了的！
“侯爷现在人在哪？”乔嫚吩咐乳母将安哥儿抱回房中去睡，随即带着秀玉和秀清回了正院。
秀清：“在书房。”
“用过晚饭了吗？”
秀清摇摇头。
乔嫚面色淡淡，“那让厨房传饭吧。”
回到主院，乔嫚先到卧房换了身家常的淡绿色绣玉兰花窄袖褙子，头上的钗环也尽数卸下，自有一股清水出芙蓉之美。
她刚理好身前的衣襟，就听到外间传来熟悉的脚步声。
她下意识凝眸望去，
果不其然，
下一刻，一道颀长高大的身影悄然出现，二人目光不期而遇。
男人忙公事在官署宿了两日，也不长，乔嫚却因为心境的改变，觉得这两日都来得恍如隔世。
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