东齐帝京，入秋后天气转寒，一向热闹的街道显得有些萧瑟。位于东华街的沈府大门上挂了白幡，门外停着许多乌木黑漆所制的马车，都是前来吊唁的达官贵人。
沈淮西英年早逝，无妻无子，本不应如此操办丧仪。但他不仅是太尉之子，还是朝中之臣，又是在出使西羌时殉亡，惠景帝下旨着礼部前往沈府整治丧仪，以表郑重。
灵堂之上的棺木里空空如也，只摆着一套冠服，朝中前来吊唁的诸位大臣见此情景无不叹息，沈淮西怎么说也是个少年英才，虽说不知何故在朝中沉寂十年，但近来这半年间一改往日的散漫，做的许多事都完美得令同僚刮目相看。
可惜了他才刚要展翅，却得了个英年早逝的结果，连遗骨都没能找回来。沈太尉接到消息后一病不起，淑妃也在宫中日夜悲泣，如今府上主事的只有沈符的大儿子，在兵部任职的沈玉青。
沈玉青除了面有哀色之外，倒是一力支撑起了府邸的诸多事物，将丧事办得井井有条，让来府的吊唁的人们没有感到凌乱和怠慢。
这时大家才蓦然发现沈太尉的这个大儿子已挂朝职多年，没有弟弟沈淮西少年时的耀眼，也没有父亲沈太尉在朝中的根基，他默默地在兵部任职，从来没有出过差错。
三日后，丧仪结束，城郊陵园的墓穴已准备妥善，沈淮西的衣冠下葬，昭示了这个未来前途不可限量的年轻人已消逝在历史长河。
为了安抚沈家，也听到了朝臣对沈玉青的评价，惠景帝擢拔沈玉青为兵部侍郎。敬贤皇后仙逝后一直是淑妃和荣妃二人一起打理后宫诸事，为了让淑妃早日走出悲伤的心境，惠景帝将六宫之权全部交由淑妃打理。大皇子出使西羌经历了种种险境，在这个过程中坚毅冷静未失东齐国威，封为怡亲王。
死了一个沈淮西，换来沈家全族荣耀，沈家如今在帝京的风头一时无二。
十日之后，因病告假的沈太尉终于前来上朝，内阁首辅裴怀章与太傅柳元任一向与沈太尉政见不同，但沈太尉家里出了这么大的事，表面上也要与他见礼几句，可沈太尉面色如常，丝毫没有痛失爱子的悲戚之感。
柳太傅叹道：“许是爱子能为国捐躯也深感荣耀吧。”
荣耀吗？裴相唇边露出一抹苦笑，他膝下无子，自然不能体会沈太尉的心境。他不由想起了另一个孩子——俞菀璇，即便不是他的孩子也是阿湘的孩子，他想护着她，若她能平安喜乐，他即便丢掉这满身的荣华也在所不惜，可她却消失得无影无踪，一丝踪迹都没让他找到。
“唉……沈家这一遭不知是福是祸。”柳太傅的话将裴相拉回了现实，“入秋以来陛下的咳疾越发加重，在朝政上，你我二人还需少让陛下忧心。”
裴相也叹道：“即便国中许多事内阁能替陛下分忧，还有许多事仍需陛下操劳。内阁今日收到的奏报里就有一份关于西羌的，西羌国主蒙根近日寻回了失踪了十多年的三王子巴特尔，封为逐日王，这个突然冒出来的逐日王一上来就率兵攻打了北戎，北戎去年冬天遭灾还未恢复国力，与我国一战中又损耗了兵力财力，北戎被逐日王突袭直下了三座城池。”
柳太傅大惊，“如此重要的事，方才在朝堂上你为何不上奏？”
“扬帅传抵内阁的奏报中特意说了这事暂时不会危及我国边境，可缓报陛下。”裴相道：“他知陛下近来过于操劳，关心陛下龙体。扬帅在边关多年，对战事的判断向来精准，我相信他。”
柳太傅闻言心里也安定了下来，“太子还年幼，现在只希望陛下龙体康健，缓两日再呈报陛下吧。”柳太傅叹了口气，忽然又忧心起来，“不知为何，近来老夫总有些心神不宁，也许是老了。”
“太傅历经三朝，经过无数大风大浪，对朝事的敏感程度是我等不及的，如今正是多事之秋，兴许真有风波将起。”秋日的太阳明晃晃地挂在天上，却是一点暖意都没有。
面前一位宫中内侍引着渭城都督张易迎面走来，张易连忙给他二人见礼。
对于张易这种有报国之心的同僚，柳太傅和裴相都是很欣赏的，张易在渭城一战中身受重伤，惠景帝特意下旨着他回帝京养伤。
裴相伸手扶住他，笑道：“都督的伤可大好了？”
“多谢两位大人关心，下官伤已痊愈，现下入宫向陛下辞归渭城。”
柳太傅也和蔼地夸赞道：“渭城一战幸有都督英勇，守住西境防线，否则后果不堪设想。”
“谢太傅夸赞，渭城能保住是众将士舍命的结果，下官不敢居功。”
裴相道：“都督先行面见陛下，临行前本相再为都督饯行。”
“多谢裴相。”张易弯腰一礼便随内侍走了。
三日后，惠景帝下旨，擢拔张易为云州太守。
消息传到西北大营，扬影枫看到这条节略便知晓了惠景帝的深谋远虑。云州与宁州同为扼守北戎的要地，西羌逐日王攻打北戎，拿下的北戎三城与宁州云州接壤，谁都说不好他会不会掉头冲向云州。
这一点扬影枫也已就想到，早已派周庭将军前往镇守云州。
西北大营的众将此刻都在帅帐内分析着西羌和北戎的战事，西羌大军在逐日王的带领下所向披靡，北戎节节败退，已连续丢失五城。
高朗挠了挠头道：“这个逐日王到底是什么来头？怎么这般厉害？”
郭老将军也点头道：“他像是对北戎的情形了如指掌，北戎战力不弱，能连下五城不简单。”
“我看他一点都不像是失踪了十多年，倒像是在暗中潜伏了十多年，把各国情况摸了个透，蒙根再找准时机把他接回来做为一个秘密武器。”俞菀璇在一旁开玩笑似的随口道。
“你这么说好像还挺有道理。”高朗笑道，朝扬影枫问道：“三哥，探子有打听出关于逐日王的消息么？”
“还没有收到任何确切的消息，只知道他是突然回到西羌国内的，因为时间太短，至于他之前在哪里？又是怎么被寻回来的还不知道。”扬影枫翻过另一条节略，道：“还有一个消息，阿勒图穆邪王病重，两位王子耿术与阿日斯兰暗中争夺王位，可能会有一场内乱。”
大家的脸色都有些沉重，看来今年是多事之秋，各国都不安稳，边境战火连天，而他们要做的就是守住东齐边境。
俞菀璇想的却是阿日斯兰，那个一脸清澈单纯的的男子绝不是简单的人物，在西羌，侍女娜仁跟她提及依兰湖祭祀的事，想必是对耿术与阿依娜的事有所知晓，阿日斯兰自然也知道耿术与阿依娜事。
从耿术与阿依娜私会那晚看来，耿术对阿依娜不像是逢场作戏，即便他食言也没必要置阿依娜于死地。俞菀璇忽然想到依兰湖的硫磺如果是阿日斯兰布置的呢？他想把耿术与阿依娜一起烧死在若羌草原，耿术若死，在阿勒图内部，阿日斯兰不再有竞争对手。
至于俞菀璇，是死是活他是不在意的，可他没料到耿术大概是犹豫了，没有去依兰湖，他的计划没有得逞。
想通这些，俞菀璇后背出了一层冷汗。
“在想什么脸色这般难看？”扬影枫一句话把俞菀璇的神思拽了回来。
刚才在帐内的众将都走得一干二净了，现在帐内只剩下她和扬影枫。俞菀璇之前已经把在西羌发生的所有事都告诉过他了，现在她把刚才的想法说了出来，扬影枫的神色也有些冷峻。
俞菀璇扯了扯嘴角，冷笑道：“在西羌王后身边都能安插探子，阿日斯兰绝不是简单的人物，若他以后坐上阿勒图的王位，东齐与阿勒图打交道时只怕要留个心眼。”
“人心总是难测，这些事情你别想这么多。”扬影枫拉住她的手道：“墨莲子已经送到了青州静海寺，你要不要回静海寺看看你弟弟。”
“不去了，墨莲子送到我就安心了，云深老和尚会给他治疗。之前骗他离帝京，此时去只怕他情绪不好不利于治疗……”俞菀璇忽然看着扬影枫，道：“你不会是想支开我吧？你要去做什么危险的事？”
扬影枫轻轻叹道：“边境各国情况复杂，随时有战事发生，在这里很危险。”
俞菀璇眨了眨眼睛笑道：“我又不是养在深闺的大小姐，即便有战事我也不怕。”
“可是我怕。”扬影枫看着她，眸色深沉，“在渭城、在西羌甚至在归国的途中你都能遇险，我想起来就后怕，慧觉大师说过你命中带劫，我怕会失去你。”
“那你更要把我留在身边了。”俞菀璇伸手环住他，靠入他怀里，“留在你身边你才能看着我不让我遇险是不是？墨莲子的事解决了，我不会再去其他地方，就留在你身边。”
扬影枫也抱住她，下颌贴着她的额角，“我怕顾及不到你。”
“那我也不走。”俞菀璇稍稍离开他的怀抱，仰头看着他，调笑道：“我得看着你，你说打完仗就娶我的，万一我走了你反悔了怎么办？”
扬影枫也被她逗笑了，伸手捏了捏她的脸颊，“此生只娶你一人，绝不反悔。”
俞菀璇拉下他的手笑道：“这世间多的是漂亮姑娘，谁知道你什么时候就看上别人了，我不相信誓言的，好不容易骗到手的男人不能就这么跑了。”
“世间漂亮女子虽多，俞菀璇只有一个。”扬影枫眸中满是柔情，“我喜欢看你洒脱自在的样子，自由快乐的像无拘无束的一缕风。”
俞菀璇忽然好奇起来，“你什么时候开始心悦我的？”
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